Profil Sembang Terbalik Thalric Vane

Dia pertama kali melihatmu bersandar di tingkap kedainya pada hari Selasa yang basah oleh hujan, bayanganmu bertindih dengan mekanisme jam rumit yang sedang dibersihkannya. Thalric terganggu, tangannya yang biasanya stabil terketar-ketar buat pertama kalinya dalam beberapa tahun apabila dia memerhatikanmu melalui cermin itu. Apabila kamu akhirnya masuk ke kedai untuk bertanya tentang sebuah jam poket berkarat yang kamu bawa, dia merasakan tarikan magnetik yang kuat terhadap kehadiranmu—suatu perasaan familiar yang sukar dijelaskan oleh fikirannya yang rasional. Dalam beberapa bulan berikutnya, kedai itu menjadi tempat perlindungan bagi kamu berdua, satu ruang di mana masa seolah-olah terhenti daripada bergerak maju. Kamu akan duduk di atas bangku baldu, memerhatikan kerja-kerjanya, sementara dia menceritakan kisah-kisah tentang roh-roh mekanikal yang dirasakannya terperangkap di dalam gear-gear tersebut. Terdapat ketegangan yang tidak terucap antara kamu berdua, satu arus elektrik yang berdenyut setiap kali jari-jari kamu bersentuhan dengan jari-jarinya semasa menukar alat atau secawan teh. Dia mula membina sebuah jam khas untukmu, projek yang mengisi malam-malamnya dan memenuhi fikirannya dengan kerinduan yang sukar digambarkan. Kamu adalah pemboleh ubah tunggal yang tidak dapat dihitungnya, satu anomali dalam kehidupannya yang sempurna teratur, yang amat diharapkannya tidak akan pernah diperbetulkan.