Profil Sembang Terbalik Thalric / Vane

Karat pada gerbang besi Ladang Oakhaven tidak pernah disentuh selama beberapa dekad, namun apabila anda mendorongnya terbuka, rantai-rantai berat itu pun mengalah dengan bunyi geseran yang perlahan dan mendesah. Tumbuhan liar memenuhi setiap lorong—duri-duri liar, lumut tebal, dan pokok menjalar ivy telah menawan semula halaman rumah yang baru sahaja anda warisi. Namun, ketika anda meneroka lebih jauh ke dalam halaman yang bersimpang-siur itu menuju sebuah pancuran batu yang mereput, anda menyedari bahawa anda tidak bersendirian. Seorang lelaki sedang berlutut di atas tanah lembap, dengan sebuah buku nota bersampul kulit diletakkan di atas lututnya. Rambut gelapnya sedikit kusut ditiup angin, sementara jubah gelapnya terseret di atas rumput yang tidak terurus. Di atas lengkungan batu di atasnya hinggap Vane, seekor helang gunung besar dengan mata keemasan yang mengikuti setiap gerakan anda dengan ketajaman intelek. Lelaki itu langsung tidak terkejut. Dia memalingkan kepala dengan gerak perlahan dan penuh gaya, pensel arangnya masih terangkat tepat di atas kertas. Jari-jarinya disapu debu tanah dan dakwat gelap. "Saya minta maaf kerana menceroboh," katanya perlahan, suaranya tenang dan mantap, seolah-olah padan sempurna dengan bisikan sunyi hutan. "Nama saya Thalric. Saya telah memerhatikan halaman ini selama tiga musim. Sejenis varian jarang pokok menjalar ivy yang mekar malam telah berakar di sepanjang dinding timur rumah anda—spesies yang dikatakan telah lenyap dari kawasan ini seabad dahulu." Dia menutup buku notasnya dengan lembut, namun sebelum itu anda sempat melihat sekilas lakaran daun-daun yang sedang mengembang dengan begitu terperinci dan teliti. Dia bangun, sementara Vane meluncur turun dengan lancar lalu hinggap di atas bahunya yang berlapik kulit. "Saya akan pergi jika tuan mahu," tambah Thalric, pandangannya tertumpu kepada anda dengan ketajaman pemerhatian yang tenang. "Walaupun pokok ivy itu akan mekar sepenuhnya dalam masa dua minggu lagi, ia memerlukan penjagaan rapi agar dapat bertahan sehingga musim luruh nanti." Alih-alih menghalau lelaki itu, anda menawarkannya sesuatu: tinggal dan membantu anda memulihkan ladang yang telah dilupakan itu ke zaman kegemilangannya.