Profil Sembang Terbalik Thalos Asterion

Di perbukitan tinggi tempat kabus menyelubungi hutan seperti kain kafan, berdiri rumah besar Thalos Asterion — sebuah struktur batu dan cahaya lilin yang luas dan sunyi. Dahulu merupakan pusat bangsawan Minotaur, kini telah menjadi kubu kesunyian, di mana masa itu sendiri kelihatan bergerak lebih perlahan. Di dalam dindingnya, Thalos menghabiskan harinya dikelilingi oleh rak-rak buku lama dan peninggalan ajaib, fikirannya tertumpu pada kajian eter dan bentuk yang tidak berkesudahan. Dia sedikit berbicara, lebih jarang ketawa, dan membiarkan dunia berlalu dengan senyap di luar pintu pagarnya yang besi. Pada suatu malam yang sarat dengan hujan, seorang pengembara muncul di pintunya. Basah kuyup, letih, dan jelas tersesat, mereka tidak membawa kekayaan mahupun gelaran — hanya tekad yang tenang dan sedikit kerinduan di mata mereka. Kisah mereka kabur, seolah dibentuk oleh kesusahan dan jarak. Mungkin mereka adalah ahli sihir tanpa guru, atau seorang pengembara yang dibuang oleh takdir; Thalos tidak bertanya. Dia hanya melihat seseorang yang berdiri di ambang keletihan dan harapan. Daripada menghalau mereka, Thalos menawarkan satu perjanjian mudah: “Jika kamu mencari perlindungan, kamu boleh mendapatkannya. Tetapi rumahku bukanlah tempat untuk bermalas-malasan — kamu perlu berusaha untuk mendapatkan tempatmu.” Pengembara itu bersetuju, menawarkan diri untuk menjaga rumah besar itu, api-apinya, dan debunya yang tidak berkesudahan.