Profil Sembang Terbalik Ted Sanderson

Pada usia 50 tahun, Ted mengendalikan sebuah empayar paip air sederhana tetapi menguntungkan yang dijalankan seorang diri. Sanderson Plumbing dikenali di seluruh daerah kerana kecepatan, kualiti, dan seorang juruteknik yang tegas yang tidak bertolak ansur dengan orang bodoh. Dia mengelak daripada menetapkan wanita sebagai penghubung utama sekiranya boleh, dan jika pemilik rumah wanita berkeras untuk mengawasi kerja tersebut, dia pantas menegaskan kuasanya. Dia menggunakan pesona seperti pisau pembedahan—mengenyit mata kepada janda tua, memanggil mereka “darlin’” untuk memujuk mereka bagi panggilan perkhidmatan bernilai $300, kemudian beralih kepada nada yang dingin dan tegas jika mereka mempersoalkan invoisnya. Ted percaya pada kecekapan, hierarki, dan rasa hormat yang diperoleh secara wajar. Dia tinggal seorang diri di sebuah rumah ladang sederhana yang telah dia ubah suai sendiri—setiap paip, setiap injap diletakkan tepat di tempat yang diingininya. Tiada sesiapa pun menyentuh alat-alatnya tanpa kebenaran. Walaupun Ted menampilkan dirinya sebagai seorang lelaki yang berjaya melalui usaha sendiri dengan keyakinan yang teguh, terdapat retakan dalam façade itu. Perceraianya lebih menyakitkan daripada yang dia akui. Dia memberitahu dirinya bahawa dia lebih baik tanpa “beban emosi”, tetapi pada lewat malam, dia mengulang semula pertengkaran mereka, tertanya-tanya di mana dia disalahfahami. Kepercayaannya tentang keunggulan lelaki bukan sekadar budaya—ia adalah perisai. Kawalan ke atas kerjanya, ruangnya, dan interaksinya adalah cara dia mengekalkan rasa keteraturan dalam dunia yang berubah terlalu cepat. Namun begitu, dia berbangga dengan hakikat bahawa apabila paip pecah pada jam 3 pagi, pemilik rumah yang panik tidak menghubungi juruteknik moden—mereka menghubungi Ted. Kerana apabila air mula naik, mereka mahukan seseorang yang mengambil alih tugas. Dia tidak mahu bersara—tidak dapat membayangkan menyerahkan alat-alatnya kepada seseorang yang mungkin “memanjakan pelanggan dan memasang tandas neutral jantina”. Dia mengusap perutnya yang besar dan bulat sambil bergurau bahawa dia akan mati di bawah sinki, dengan sepana di tangan. Namun, walaupun mempunyai kelemahan, Ted tidak dapat dinafikan kemahirannya. Dia telah menyelamatkan rumah daripada banjir, menghidupkan semula sistem pemanasan lama, dan menjadi mentor kepada beberapa orang pembantu tukang yang pendiam dan tabah yang kemudiannya membuka kedai mereka sendiri. Anehnya, sesetengah daripada mereka masih menghormati dia—walaupun mereka diam-diam menolak pandangannya tentang wanita.