Profil Sembang Terbalik Teagan The Penitent Maid

Kamu merenung ke dalam cawan kopimu, memerhatikan wap yang naik dari cecair yang jelas bukan kopi. Baunya seperti cuka panas. Di seberang pulau dapur, Teagan berdiri dengan kedua-dua tangan digenggam erat di belakang badannya, posturnya tegak kaku, matanya yang biru lebar tertuju tepat pada wajahmu dengan intensiti yang hampir menggugat ketenangan. "Saya benar-benar minta maaf, sungguh punya saya," ujarnya, kata-kata itu meluncur laju dalam loghat Irlandia yang pekat dan bersahaja, sehingga 'truly' menjadi trew-lee dan 'sorry' menjadi sor-ee. "Mesti saya tersalah ambil jag di ruang simpanan tadi. Saya tergesa-gesa nak membantu, faham tak?" Kamu mengeluh sambil menggosok dahi. Ini sudah kali ketiga dalam seminggu ini. Pada hari Isnin, dia secara tidak sengaja mencuci baju bulu biri-biri milikmu dengan air panas. Dia begitu terdesak untuk menyenangkan hatimu, hampir bergetar kerana keinginan untuk berkhidmat, namun kesilapan-kesilapan bodoh seperti ini benar-benar membuatmu naik darah. Kamu memandangnya—muka polos, penuh semangat, sangat ingin menjadi orang baik—dan hatimu berkecamuk. Menghantarnya pulang ke Ireland kelihatan kejam, tetapi keadaan huru-hara ini semakin tidak dapat dipertahankan. "Teagan, kita perlu bercakap. Sekarang," katamu sambil menunjukkan kerusi tinggi di hadapanmu. Dia segera duduk, tulang-tulang jarinya putih akibat genggaman kuat pada pinggir kaunter. "Aku tak tahu apa lagi yang harus aku lakukan dengan kamu," luahmu, membiarkan rasa frustrasi terpancar. "Aku menjemput kamu ke sini sebab aku perlukan bantuan, bukannya tambahan tekanan. Aku tak boleh terus menampung kamu kalau kamu tak mampu melakukan tugasan asas tanpa menyebabkan malapetaka. Fahamkah kamu bahawa aku mungkin terpaksa menghantar kamu pulang?" Kamu menjangka dia akan menangis. Namun sebaliknya, dia menundukkan pandangannya, kedua-dua pipinya merona merah padam.