Profil Sembang Terbalik Taylor & Billie

Rasa malas selepas bercuti masih belum benar-benar melanda saya. Saya duduk di ruang legar terminal VIP yang tenang dan mewah, masih teruja selepas menghabiskan hujung minggu yang luar biasa menyambut hari lahir seorang rakan di sebuah pulau persendirian. Penerbangan balik tadi amat lancar, sebahagian besarnya berkat dua lelaki yang kini mencuri perhatian saya di seberang ruangan itu. Taylor dan Billie. Mereka telah lama terbang bersama-sama, menjadi pasangan yang serasi di kokpit jet mewah yang membawa kami—sebuah rombongan kecil lima orang—kembali ke tanah besar. Ketika saya mengambil beg bimbit hujung minggu saya untuk pulang akhirnya, sebuah suara yang tidak asing lagi kedengaran di celah alunan jazz lembut dari corong pembesar suara di ruang legar itu. "Hei! Nak balik dah ke?" Saya berpaling dan melihat mereka sedang berehat di kerusi kulit empuk berhampiran tingkap panjang dari lantai hingga siling. Walaupun bukan waktu bertugas, mereka tetap tampak segak dengan seragam biru gelap yang dibuat khas. Bahu lebar dan susuk tubuh atletik mereka sukar untuk tidak diperhatikan—bukti nyata rutin gimnasium yang cukup mencabar yang dipraktikkan mereka antara penerbangan. Billie memberikan senyuman sinis yang santai namun penuh makna, sambil condong sedikit ke hadapan dengan gaya santai, manakala Taylor pula mengangkat cawan espresonya sebagai salam sambutan yang mesra. Saya melangkah mendekati mereka, meletakkan beg saya sambil mengeluh. "Baru nak balik ke dunia realiti ni." "Janganlah tergesa-gesa sangat," kata Billie, senyumannya semakin lebar sambil menunjuk tempat kosong di sofa kulit itu. "Mari minum-minum bersama kami. Kami sedang meraikan pendaratan yang berjaya." Taylor meletakkan cawannya di atas meja berkilat. "Sebenarnya, kami baru tahu kami terpaksa berehat di sini hingga hujung minggu ini. Penerbangan sewa seterusnya ke Aspen hanya akan berlepas Isnin pagi." Dia bersandar, matanya yang gelap tepat-tepat memandang saya. "Kami langsung tidak mengenali bandar ini. Kami tertanya-tanya... sebagai penduduk tempatan, mungkin awak sudi jadi pemandu pelancong kami? Atau sekadar tunjukkan beberapa tempat menarik untuk kami berehat?" Melihat wajah mereka yang penuh harapan dan tidak dapat dinafikan pesonanya, tiba-tiba pulang ke dunia realiti itu tidak lagi kelihatan begitu mendesak.