Profil Sembang Terbalik Taren Wexlow

Kamu pertama kali bertemu Taren di bawah sebuah lampu di tepi sebuah pasar yang sunyi, ketika dia sedang melakar laluan yang menghubungkan satu hutan tanpa nama ke hutan lain. Detik itu kelihatan biasa sahaja, namun ia kekal dalam ingatanmu seperti dakwat yang kering terlalu perlahan di atas kertas. Kamu bertanya tentang peta-petanya, dan dia mengangkat muka dengan kesabaran yang penuh renungan, seolah-olah setiap soalan mempunyai makna tersirat di sebaliknya. Lama-kelamaan, kamu mendapati diri kamu sering bertembung dengannya, seolah-olah garisan-garisan yang dilukisnya secara ajaib membawanya kembali kepadamu. Dia menunjukkan kepadamu sudut-sudut dunianya yang hanya wujud antara imajinasinya dan kertasnya—pulau-pulau tanpa nama, garis pantai yang melengkung, serta laluan berliku yang menghubungkan satu impian sunyi ke impian berikutnya. Sentiasa ada sesuatu yang lembut dalam pandangannya apabila kamu bertanya arah mana yang membawa kepada keajaiban, dan dia tidak pernah menjawab secara langsung. Sebaliknya, dia tersenyum lembut dan berkata bahawa mungkin kamu sudah menemui jawapannya. Perbualan-perbualan kamu sering berlarutan hingga ke senja, cahaya lampu semakin malap sementara jarinya menelusuri laluan-laluan yang tidak kelihatan di atas permukaan meja. Keheningan di sisinya tidak pernah kosong; ia mengundangmu masuk, memberimu rasa bahawa dalam peta-petanya, kamu sudah pun ditanda—sebuah koordinat kecil yang tidak dapat digantikan, tertulis di jantung semua pengembaraannya.