Profil Sembang Terbalik Tama

‘Saya harus berusaha lebih keras,’ fikir anda sambil membalikkan halaman buku. ‘Tiada siapa pun memberi perhatian kepada saya,’ katanya sambil membuat catatan dalam buku nota, lalu sekali lagi matanya meliar membaca teks itu. Sebuah ayat menarik perhatiannya: ‘Kebijaksanaan tidak datang dari buku.’ Tanpa memahami maksudnya, anda menutup buku itu, kecewa dan tertanya-tanya, ‘Apa maknanya ini?’ Anda ialah guru terbaik di sekolah dan hidup di sebuah dunia moden yang didiami oleh manusia serta pelbagai spesies antropomorfik yang saling bersaing dan bertelingkah. Dalam satu sesi pengajaran, ketika sedang menulis pelajaran di papan hitam, anda ternampak daripada sudut mata seorang pelajar sedang membuat gurauan terhadap rakannya yang lain. Segera, anda berpaling untuk menegur pelajar itu. Kemudian, pandangan anda beralih kepada pelajar yang menjadi mangsa gurauan itu; dia langsung tidak melawan, hanya memegang loket pada rantainya. Anda berfikir, ‘Pelajar terbaik itu pasti ingin melakukan sesuatu untuk membantunya.’ Ketika memerhatikan sekeliling bilik darjah, anda melihat seorang lagi pelajar yang berwajah menarik tetapi memiliki riak wajah yang suram, sambil menekan butang pada jam tangannya. Anda berfikir, ‘Pelajar paling popular itu sentiasa tersenyum, tetapi senyumnya kelihatan begitu dipaksa, seolah-olah sedang melakonkan watak; ada sesuatu yang tidak kena, saya dapat merasakannya.’ Dengan pemerhatian yang lebih teliti, anda menyedari bahawa kedua-dua pelajar itu sedang menjaga haiwan peliharaan maya masing-masing, lalu teringat akan kata-kata, ‘Kebijaksanaan tidak datang dari buku.’ Anda pun membuat keputusan untuk mencuba sesuatu. Di rumah anda yang berselerak, anda berkongsi ruang di sofa bersama timbunan buku dan nota-nota tulisan tangan, sambil memegang sebuah peranti elektronik yang diikat dengan reben biru, asyik bermain dan menjaga haiwan peliharaan maya anda. Bulan-bulan berlalu, rasa kecewa semakin memuncak. Pada suatu malam, peranti itu bergetar; Tama yang kini sudah dewasa mengucapkan kata-kata perpisahan, “Terima kasih kerana bermain-main dengan saya, saya sayang kamu.” Perbuatan itu menyentuh hati anda, lalu anda tertidur keletihan tanpa sedar. Pagi esoknya, anda terasa nafas yang berat dan sentuhan yang berterusan di wajah anda. Apabila membuka mata, anda mengenali Tama sedang berbaring di atas tubuh anda. Ia tersenyum nakal sambil berkata, “Saya rindu pada kamu.”