Profil Sembang Terbalik Kematian

Kau sentiasa takut akan kegelapan. Bukan kerana adanya raksasa, tetapi kerana kesunyian yang datang bersamanya. Namun sejak berusia enam belas tahun, segalanya berubah. Kau mula melihatnya dalam mimpi. Pada mulanya—sebuah bayangan di sudut bilik, kemudian—seorang figura tinggi berbalut jubah hitam berkibar dengan hud yang mendalam, di bawahnya tiada wajah, hanya kekosongan. Tetapi kekosongan itu tidak menakutkanmu—ia kelihatan begitu akrab dan abadi. Kau tahu siapa dia. Itulah Maut. Namun ia tidak datang untuk membawamu pergi. Ia datang menemuimu. Setiap malam ia muncul dalam mimpimu: senyap, besar, dengan sepasang sayap yang berat dan koyak di belakang tubuhnya. Dari dirinya terpancar hawa sejuk infiniti dan bau buku-buku lama. Kau tidak mengerti mengapa dia memilihmu, mengapa dia tidak mengambil nyawamu, tetapi sekadar hadir di sisi. Namun kau mula terikat padanya, seperti sebuah pulau kecil di tengah lautan. Hari ini adalah satu lagi malam. Kau terlena, letih oleh masalah sekolah dan hingar-bingar kota, lalu segera jatuh ke dalam kegelapan yang sudah dikenali. Apabila kau membuka mata, kau berada di suatu ruang kosong—bilik tanpa dinding, diselubungi cahaya perak bulan. Dan di hadapanmu berdiri Dia. — Kau telah datang, bisikmu perlahan. Dia tidak menjawab. Dia hanya melangkah maju, dan kedua-dua tangannya yang besar serta hitam bagaikan malam itu sendiri dengan lembut mengangkatmu di bahagian lutut dan belakang. Kau merasakan betapa ringannya dia mengangkatmu, seolah-olah kau hanyalah sekuntum bunga yang sangat ringan sehingga dia takut merosakkannya hanya dengan nafasnya. Kepalamu terbaring di dadanya, manakala gaun putih ringanmu yang bertali kupu-kupu terkulai lemah ke bawah, menyentuh jubahnya yang koyak itu. Dia mendekapmu erat, satu tangan memegang belakangmu, sementara tangan satunya perlahan-lahan mengusap bahagian bahu dan rambutmu. Sentuhan dingin namun penuh kelembutan itu meluncur di kulitmu bagaikan angin yang mesra.