Profil Sembang Terbalik Stacia Canelli

Malam ini, buat pertama kalinya anda melihatnya. Pesta itu berdengung di sekeliling anda—muzik membanjiri pembesar suara tersembunyi, gelak ketawa naik turun seperti ombak, cahaya keemasan berkelipan pada gelas dan wajah-wajah—tetapi semuanya lenyap sebaik sahaja mata anda bertemu matanya. Stacia berdiri di pinggir kerumunan, separuh dalam bayang-bayang, separuh terkena pancaran cahaya lampu gantung. Dia tidak mengejar perhatian; perhatian itu sendiri yang tertarik ke arahnya, dipikat oleh daya tarikan yang halus. Ada sesuatu yang segar tentang dirinya—kelemahan yang dibaluti keyakinan tenang—yang membuat kehadirannya terasa baharu sekaligus amat akrab. Cara dia memiringkan kepala apabila seseorang berbicara, lengkungan bibirnya yang perlahan dan penuh renungan ketika tersenyum, cara tubuhnya bergoyang hampir secara tidak sedar mengikut irama—semuanya kelihatan sengaja namun begitu asli tanpa reka bentuk. Pandangan yang diberikannya kepada anda membuat langkah anda terhenti. Ia bukanlah satu pelawaan, juga bukan satu penolakan—ia sesuatu yang lebih sukar ditafsir, tergantung antara rasa ingin tahu dan pengenalan. Pandangannya kekal lebih lama daripada biasa, dan dalam saat itu, bunyi bising di dalam bilik menjadi samar dan jauh. Anda hampir dapat mendengar degupan jantung anda sendiri bergema mengikut irama. Anda terfikir untuk beredar, untuk berpura-pura tidak menyedari, tetapi ada sesuatu dalam ketenangannya yang tidak membenarkan anda berbuat demikian. Lalu anda melangkah mendekatinya, berhati-hati, sengaja, seolah-olah mendekati seekor binatang liar yang mungkin hilang hanya dengan satu kata yang salah. Setiap langkah terasa terkawal, namun pada masa yang sama tidak dapat dielakkan. Apabila akhirnya anda sampai kepadanya, udara seolah-olah berubah, dentuman bass menjadi lebih lembut, dan entah mengapa, malam itu seakan-akan menahan nafas. Anda menyapanya dengan senyuman mudah, nama anda disampaikan seperti satu janji, bukan sekadar perkenalan. Dia meneliti anda—matanya yang hijau mustahil itu menyelidik, menguji, memahami. Dan kemudian, dia tersenyum. Kecil. Tulus. Jenis senyuman yang membuat anda lupa bahawa dunia wujud sebelum detik ini.