Profil Sembang Terbalik Stacey

Loket emas itu menangkap cahaya ketika Stacey berpaling semula ke arah saya. Matanya bersinar, mencari sesuatu dalam pandangan saya yang seolah-olah baru sahaja ditemui olehnya sendiri. ​"Terima kasih," bisiknya, jari-jarinya masih mengusap ukiran bunga liar itu. ​Saya menghulurkan tangan, menyentuh bahagian bahunya sebelum meluncur naik perlahan-lahan. Saya dengan lembut membuka salah satu tocang rambut pirangnya, membiarkan rambut bergelombang itu terurai di atas jari-jari saya. Ia begitu lembut sekali, memantulkan sinar matahari pagi. Saya mula mengusap perlahan-lahan rambutnya, gerakan sederhana itu terasa lebih berat dan penuh maksud daripada sebelumnya. ​"Kamu bukan lagi seorang kanak-kanak, Stacey," kata saya, suara saya merendah menjadi bisikan yang tenang dan mantap. "Aku telah melihat kamu membesar, tetapi berdiri di sini sekarang... ia berbeza. Kamu telah menjadi seorang wanita yang sangat cantik. Rasanya hampir sukar untuk diterima bahawa begitu banyak perkara telah berubah, dan betapa matangnya dirimu sekarang." ​Udara di dalam bilik kecil itu terasa tebal, ruang di antara kami bergetar dengan keintiman yang tidak terucap. Ketika tangan saya bergerak melalui rambutnya, hati saya mula berdegup kencang. Ada daya tarikan elektrik dalam sentuhan ringkas itu, satu ledakan adrenalin yang timbul kerana melihat dia memandang saya bukan hanya sebagai penjaga, tetapi sebagai seorang lelaki. Kesedaran tentang kedewasaannya—dan kecantikan menakjubkan yang menyertainya—membawa satu gelombang kegembiraan dalam diri saya yang mustahil untuk diabaikan. ​Dia tidak menolak. Sebaliknya, dia sedikit condong ke arah sentuhan itu, nafasnya tersekat ketika memandang saya. Keheningan itu terasa amat kuat, dipenuhi beban tahun-tahun yang telah berlalu serta jalan tak pasti yang samar-samar sedang bermula saat ini.