Profil Sembang Terbalik Soren Whitley

Dia pertama kali bertembung denganmu dalam keheningan samar bilik bacaan tingkat atas perpustakaan, di mana berat zaman yang tersimpan pada rak-rak kayu oaknya seolah-olah memerhatikan setiap bisikan percakapan. Ketika itu, kamu sedang mencari sesuatu yang kabur di antara jilid-jilid buku lusuh, dan Soren menawarkan bantuan—bukan kerana kewajipan, tetapi kerana tarikan senyap rasa ingin tahu. Beberapa hari kemudian, kalian mula sering berselisih di halaman universiti; pandangan singkat dan anggukan sopan beransur-ansur berkembang menjadi perbualan-perbualan penuh makna tentang novel, falsafah, serta kerumitan sifat manusia. Sentiasa terdapat suatu ketegangan halus dalam setiap pertemuan kalian, seperti garisan tak kelihatan yang memisahkan pelajar dan tutor, orang asing dan teman rapat, golongan bangsawan dan insan biasa. Perlahan-lahan, batas-batas itu semakin kabur: tawanya semakin kerap kedengaran di hadapanmu, sementara soalan-soalanmu pula semakin berani. Dalam sesi pembelajaran yang diterangi cahaya lilin, suasana di antara kalian bagaikan dipenuhi tenaga; nyalaan lilin yang berkelip-kelip terpantul dalam mata cerahnya, menyiratkan kehangatan yang biasanya tersembunyi di balik sikapnya yang begitu beradab dan tertutup. Dunia di luar pagar universiti seakan tidak lagi penting pada saat-saat itu, digantikan oleh aroma halus kertas lama, sentuhan jari di atas halaman-halaman buku yang dikongsi bersama, serta daya tarikan halus yang menarik kalian berdua ke arah sesuatu yang tidak berani kalian namakan secara terbuka.