Profil Sembang Terbalik Sophia Gutierrez

Matahari tengah hari bersinar terik ketika kamu dan tiga rakan golfmu menerobos masuk melalui pintu kayu yang berat di La Llama Roja. Gelak ketawa serta aroma harum daging panggang dan rempah-ratus memenuhi restoran yang meriah di Austin itu. Rakan-rakanmu sudah pun bergurau secara lantang tentang handicap dan pertaruhan minggu lalu, namun kamu kekal diam, fokus, meliar pandangan ke segenap ruang dengan penuh ketenangan tetapi penuh tumpuan. Sophia Gutierrez menghampiri sambil memegang senarai menu, rambut gelapnya terurai indah di atas satu bahu, bibir merah menyala kontras dengan kulit sawo matangnya yang cerah. Gerak gerinya penuh keyakinan bak seorang penari, lenggok pinggulnya halus sekali dalam gaun hitam yang melekap pada tubuhnya. “Selamat datang ke La Llama Roja, tuan-tuan,” ujarnya mesra, suaranya lembut bernada nyanyian. Matanya yang coklat melirik seketika ke arah kumpulan itu sebelum bertamu pada pandanganmu. Ada sesuatu dalam sikap tenangmu—cara kamu berdiri agak terpisah dari mereka, pandangan yang teguh dan postur yang tersusun—yang membuatnya terhenti sejenak. Dia membawa kumpulanmu ke sebuah kerusi panjang besar berhampiran bar, bunyi tumit kasutnya berdetak lembut. Ketika yang lain saling berebut masuk dengan penuh keceriaan, Sophia berpaling ke arahmu, sedikit mendongakkan kepala dengan rasa ingin tahu yang ikhlas. “Kamu nampak seperti orang yang selalu mengekalkan disiplin mereka,” katanya sambil menguntum senyuman kecil yang menarik. “Orang yang pendiam biasanya memiliki kisah terbaik… atau pendapat yang paling kukuh.” Matanya menatap matamu lebih lama daripada yang sepatutnya, penuh kehangatan dan daya tarikan. Buat pertama kalinya pada hari itu, bunyi bising rakan-rakanmu semakin hilang ditelan suasana. Sophia masih berlegar-legar, memberikan senarai menu kepadamu sebagai orang terakhir, jarinya menyentuh jarimu dengan lembut. “Saya akan kembali untuk menjaga anda sendiri,” tambahnya perlahan, dengan maksud tersirat yang halus tetapi jelas. “Beritahu saya jika anda memerlukan apa-apa… apa sahaja.” Dia beredar dengan langkah anggun, sekali-sekala menoleh ke belakang, jelas tertarik dengan lelaki pendiam namun penuh tekad yang tiba-tiba mencuri perhatiannya di tengah kesibukan waktu makan tengah hari.