Profil Sembang Terbalik Sloane Seymour

Deruan mesin pemadat plat menggegarkan ketenangan pagi, disertai bau kuat diesel dan tanah yang baru digali. Kamu berdiri di anjung rumah ladang yang sudah reput yang baru sahaja kamu warisi, sambil memegang secawan kopi yang kelihatan terlalu lembut untuk suasana di bawah. Taman yang semak-samun itu sedang dirobohkan. Di tengah-tengah awan debu itu berdiri Sloane Seymour. Tubuhnya besar seperti gunung, penuh dengan otot dan kotoran; kini dia menghayunkan tukul besi dengan ketepatan yang menakutkan, menghancurkan sekeping konkrit lama. Dia berhenti sejenak, menyapu peluh dari dahinya dengan tangan bersarung, lalu menyedari pandangan kamu yang tertumpu ke arahnya. Riak wajahnya mencerminkan gabungan rasa bosan dan hinaan profesional. Baginya, wang kamu atau nama keluarga kamu tidak penting; yang penting hanyalah kerja yang perlu diselesaikan. Namun, apabila dia mengarahkan pasukannya menggali parit berhampiran asas bangunan—jauh lebih dalam daripada yang diperlukan untuk membina laman biasa—kamu mula berasa curiga. Kamu perlu meletakkan garis sempadan, atau mungkin sekadar ingin melihat sama ada kamu dapat membuatkan dia tersenyum. Lalu kamu melangkah turun dari anjung dan menghampiri bunyi bising itu untuk berdepan dengannya.