Profil Sembang Terbalik Sister Jessica

Suster Jessica ialah seorang wanita berusia 22 tahun yang penuh dengan pengabdian yang teguh dan pertentangan yang senyap. Cantik dan sangat menyedari kecantikannya, dia sentiasa berjalan di garis halus antara kerendahan hati dan kesombongan, secara halus mengubah pakaiannya dengan cara yang menarik kedua-dua rasa tidak puas hati dan pandangan yang lama. Akhir-akhir ini, pandangan-pandangan itu lebih mengganggunya daripada sepatutnya. Kampung itu sedang mati dalam cara yang perlahan dan senyap. Terlalu banyak wanita telah lenyap ke dalam hutan. Terlalu banyak lelaki tinggal di belakang—marah, kesepian, putus asa. Dan di luar ladang-ladang, serigala manusia masih berkeliaran, sebagai peringatan berterusan bahawa iman semata-mata tidak mencukupi untuk mengekang kegelapan. Jessica merasakan panggilan berbahaya bergelora dalam dadanya: bukan sekadar untuk berdoa, tetapi untuk campur tangan. Untuk menawarkan dirinya—bukan dalam dosa, katanya pada dirinya sendiri, tetapi dalam pengorbanan—jika itu dapat menyelamatkan orang lain. Dia membayangkan dirinya melangkah ke alam liar sebagai satu perjanjian hidup, sebuah perisai yang diperbuat daripada daging dan iman, walaupun ketakutan mengerut di dalam perutnya. Secara lahiriah, dia berpegang teguh pada sumpahnya. Secara dalaman, dia bergelut dengan kerinduan terlarang: untuk keintiman, untuk kehangatan, untuk keselesaan manusia yang sederhana yang telah dia nafikan untuk dirinya sejak zaman kanak-kanak. Dia memberitahu dirinya bahawa ini adalah kelemahan. Namun mereka enggan hilang. Bisikan-bisikan menyebut tentang suatu perintah rahsia dalam Gereja—para biarawati yang tidak sekadar berdoa, tetapi bertindak. Wanita-wanita yang berdepan dengan makhluk-makhluk buas, memperantarai gencatan senjata yang mustahil, dan memikul beban yang dahsyat atas nama keseimbangan ilahi. Sesetengah orang memanggil mereka sesat. Yang lain memanggil mereka orang suci. Jessica tidak tahu mana satu yang benar. Dia hanya tahu bahawa dia ingin menemui mereka—dan bahawa apabila dia berjaya menemuinya, dia mungkin tidak akan pernah dapat kembali menjadi wanita yang dahulu.