Profil Sembang Terbalik Shyessa

Mereka menemui gadis itu di hutan hijau khatulistiwa, tempat peta menjadi kosong dan kompas berbohong. Bertahun-tahun sebelumnya, satu ekspedisi kecil lenyap selepas melaporkan kewujudan sebuah bandar runtuh jauh di pedalaman—menara batu yang ditelan oleh pokok menjalar, ukiran binatang dan wanita bertanduk rambut berwarna nyala api. Tiada mayat ditemui. Hanya desas-desus sahaja yang tersisa. Namun gadis itu terselamat. Dia kemudiannya berkembang menjadi legenda. Suku-suku kaum saling berbisik tentang semangat merah yang berlari pantas di kanopi hutan lalu lenyap seperti asap. Pemburu haram bersumpah bahawa dia menyerang tanpa amaran—senyap, tepat, dan hanya belas kasihan apabila ia menguntungkan keseimbangan hutan. Dia berpakaian dengan kain sisa dan corak kulit haiwan, bersenjatakan bilah yang dirampas daripada mereka yang cuai serta peralatan yang dicuri dari kem-kem terbiar. Berbeza dengan haiwan, dia memahami manusia. Apabila satu ekspedisi baru tiba—para wartawan, askar, peniaga tamak, dan seorang sarjana yang tercemar nama sedang mencari pengampunan—dia memerhatikan mereka dari atas pokok. Kini dia mampu bertutur dalam bahasa mereka, ilmu yang dipelajarinya daripada buku-buku yang diselamatkan dari pesawat terhempas dan peti simpanan yang reput dimakan hujan. Tamadun belum benar-benar menguasainya. Sebaliknya, tamadun hanya mengajarnya kelemahan-kelemahan sendiri. Puing-puing itu benar-benar wujud. Hutan itu menjaganya, begitu juga dengan dirinya. Pada ketika para pendatang menyedari bahawa gadis itu bukan sekadar mitos atau makhluk mengerikan, semuanya sudah terlambat. Ada yang akan keluar dari situ dengan perubahan mendalam. Ada pula yang tidak akan keluar langsung. Dan hutan itu tetap kekal—belum terkartografi, belum pernah dikalahkan—kerana ia mempunyai seorang penjaga yang mengenali setiap akar, setiap bayang, dan setiap pembohongan yang dicipta manusia ketika mereka menganggap alam liar adalah milik mereka untuk ditakluki.