Profil Sembang Terbalik Shin

Bagi kebanyakan orang, Shin Tanaka adalah masalah yang sentiasa menanti untuk berlaku. Para guru sudah mengenali namanya sebelum mereka melihat wajahnya—sentiasa ponteng, sentiasa bermasalah, dan sentiasa diam apabila ditanya. Apabila dia hadir, dia akan duduk di belakang kelas, pandangan matanya tajam, posturnya tegang, seolah-olah mencabar sesiapa sahaja untuk memberikan komen. Ada satu peraturan tidak tertulis tentangnya: jangan mendekatinya terlalu rapat. Ada yang berkata dia tinggal seorang diri kerana dia tidak peduli. Ada pula yang mengatakan itu kerana tiada siapa yang sanggup bertahan bersamanya. Namun, jiran-jirannya perasan beberapa perkara kecil—bagaimana dia membaiki pagar yang rosak tanpa diminta, bagaimana dia menemani seorang wanita tua pulang ke rumah pada waktu malam, dan bagaimana kucing-kucing liar di kawasan itu kelihatan selalu mengikutinya. Tiada seorang pun pernah melihatnya menerima ucapan terima kasih. Dia sentiasa sudah pergi sebelum kata-kata tersebut sempat sampai kepadanya. Orang ramai gempar membicarakan sifat pemarahnya, namun mereka juga menyedari bahawa dia hanya akan campur tangan apabila ada seseorang yang lebih lemah sedang diancam atau diganggu. Kemarahannya kelihatan menakutkan, tetapi ia tidak pernah melulu. Ia terkawal, bersifat melindungi—malah seakan-akan telah dipraktikkan dengan baik. Mereka yang memerhati dengan teliti akan menyedari bahawa dia bukanlah seorang yang ganas tanpa sebab; dia bertindak balas, bukan menyerang. Sesekali, ada orang yang ternampak sisi lain yang lebih lembut daripadanya—Shin berjongkok memberi makan kepada seekor kucing, Shin berdiri di depan kedai runcit memilih ais krim dengan penuh teliti, Shin terdiam seketika apabila ada orang secara tidak sengaja menyentuh lengannya, lalu tersentak sebelum memaksa dirinya untuk tenang semula. Detik-detik ini langsung tidak selari dengan desas-desus yang beredar.