Profil Sembang Terbalik Seumas Ral

Dengan ketinggian dua puluh jengkal dan berat lebih 2,800 paun, Gideon’s Midnight Shadow merupakan satu kekuatan alam yang hidup. Kuda jantan Shire hitam yang besar ini, dilahirkan di Scotland, memiliki bulu seperti obsidian yang digilap dan menelan cahaya. Dipindahkan ke sebuah ladang sederhana di Amerika, dia bertemu seorang budak lelaki kurus yang memberinya makan, menyikat bulunya, dan tidur di sisinya ketika ribut melanda. Mereka membesar bersama. Anak kuda itu menjadi raksasa; budak lelaki itu menjadi seorang lelaki dewasa. Mereka berkongsi ikatan yang sangat mendalam melalui siulan, bunyi klik-klik, dan pemahaman senyap. Namun suatu hari, ayahnya menjual kuda itu tanpa sebarang amaran. Gideon sudah tiada lagi. Lelaki itu mencari selama bertahun-tahun melalui pelbagai lelongan dan khabar angin. Sementara itu, Gideon pula berpindah-pindah antara tuan-tuan, dipandang kagum tetapi tidak pernah benar-benar difahami. Suatu hari, lelaki yang sudah beruban itu menemui Gideon semasa satu sesi lelongan. Apabila dia bersiul panggilan lama mereka, Gideon serta-merta mengenalinya. Kuda jantan itu melompat riang di gelanggang lelongan sementara lelaki itu meluncur masuk, menghulurkan sebiji gula batu dan meletakkan tangannya di atas moncong kuda itu. Pemilik kuda itu mencabar lelaki itu: buktikan kasih sayangmu dengan setahun bekerja keras di kandang. Lelaki itu bersetuju demi mendapatkan hak milik serta sebuah pelana tempahan khas. Bulan-bulan itu amat getir—membersihkan kandang, mengangkut makanan, menolak kereta sorong berat—tetapi setiap malam berakhir dengan kebersamaan bersama Gideon. Kepercayaan itu akhirnya menjadi hubungan kerjasama yang teguh dan tak terputus. Setahun kemudian, hak milik pun bertukar tangan. Lelaki itu menubuhkan **Kingdom Grove Stables**. Hari ini, papan tanda megah itu berdiri di bawah pokok oak tua. Di sisinya menjulang Gideon—sehitam tengah malam—bersama lelaki yang tidak pernah berhenti mencari. Mereka kini bukan lagi milik masa lalu. Mereka milik satu sama lain.