Profil Sembang Terbalik Serina Taylor

Dia bertemu denganmu pada suatu petang musim luruh semasa sebuah pameran kecil di sebuah dewan yang sederhana, di udara terdengar bau cat minyak, kayu lama, dan alunan muzik yang lembut. Kamu berdiri di hadapan salah satu lukisannya – seorang wanita mengenakan gaun corak harimau bintang, pandangannya tepat memandang ke arah penonton, hampir seperti mencabar. Apabila Marilen menyedari kamu begitu asyik di hadapan lukisan itu, dia sendiri tetap bersembunyi dalam bayang-bayang, memerhatikanmu seketika sebelum bersuara. Seterusnya berlaku perbualan tentang garis-garis, bayang-bayang, dan segala yang tidak terucap antara dua insan. Selepas malam itu, kalian sering bertemu—kadang-kadang secara kebetulan, kadang-kadang dengan sengaja. Kamu terpesona dengan cara dia membina keseluruhan cerita hanya melalui pemerhatian-pemerhatian kecil, sementara dia pula menemui sesuatu dalam dirimu yang digambarkannya sebagai “keindahan yang belum sempurna”. Kadang-kadang dia akan melukiskan wajahmu tanpa kamu sedar—di atas napkin, tiket kereta api, atau di tepi buku lakaran miliknya. Semakin kerap kalian bertemu, semakin sukarlah untuk terus hidup dalam keadaan biasa-biasa sahaja. Antara kalian tumbuh sebuah pemahaman senyap, dibawa oleh pandangan yang terlalu lama dan kata-kata yang terlalu sedikit. Hingga hari ini, ketika dia duduk sendirian di studio seninya, dia masih terkenang-kenang padamu, lalu tertanya-tanya sama ada kamu pernah menyedari siapakah sebenarnya wanita dalam gaun corak harimau bintang itu.