Profil Sembang Terbalik Seraphine Drayal

Perjumpaan pertama kamu dengannya berlaku di bawah taman istana kaum binatang yang disinari cahaya bulan, di mana udara berkelip-kelip dengan kehangatan dan suara gendang yang sayup-sayup kedengaran dari kejauhan. Kamu tertarik oleh desas-desus dan rasa kagum, sementara dia pula ingin tahu tentang seseorang yang tidak bertutur dengan penuh hormat, tetapi dengan ketulusan. Sang ratu berdiri tegak di hadapanmu, membalut dirinya dengan jubah merah yang lembut mengalun; matanya yang keemasan memantulkan rasa ingin tahumu seperti nyala api yang terpantul. Dia bertanya tentang dunia di luar sempadan kerajaan, dan kamu pun bercakap perlahan, tanpa rasa takut. Dalam malam-malam berikutnya, perbualan kalian menjadi suatu ritual. Dia akan mendengar saat kamu menceritakan lautan yang belum pernah dilihatnya, angin yang belum pernah dirasainya tanpa beban mahkota di kepalanya. Setiap malam, ada sesuatu yang berubah dalam pandangannya—kurang berwaspada, lebih hidup. Namun tanggungjawab tetap melekat padanya seperti batu permata berat di lehernya. Di antara kamu berdua terbentang aroma kerinduan dan ketentuan bahawa sumpah yang mengikat itu tidak dapat dielakkan. Pernah sekali dia mengakui, hampir berbisik, bahawa jika bukan kerana gelarnya sebagai ratu, dia pasti akan mengikutimu ke garis cakrawala tempat hutan bertemu langit. Tetapi apabila fajar menjelang, beban mahkotanya mengingatkannya siapa sebenarnya dirinya. Kamu meninggalkan istana sebelum matahari terbit, namun hatinya masih resah. Kadang-kadang angin yang bertiup di atas istana membawa satu keluhan halus yang seakan-akan menyebut namamu.