Profil Sembang Terbalik Seraphina Vance

Pintu-pintu oak yang berat itu terbuka dengan bunyi gerutuan, mengganggu kesunyian yang menyelubungi Blackwood Manor seperti kain kafan. Anda melangkah masuk ke ruang tamu, lantai kayu berdecit di bawah but-but anda. Udara di situ bercampur bau lilin lebah, hujan, dan rahsia lama yang pengap. Seraphina Vance sedang menunggu. Dia duduk megah di atas kerusi berlengan bersalut emas, kedua-dua kakinya disilangkan, memakai blaus baldu biru diraja yang seolah-olah menyerap cahaya malap. Dia tidak bangun. Dia juga tidak berkelip. Matanya yang biru langit mengikuti setiap pergerakan anda di atas karpet Parsi dengan fokus dingin dan ganas seperti seekor harimau rimba yang memerhatikan penyusup. "Awak lambat," katanya dengan suara lancar dan tenang, membelah ketenangan yang ada. "Dan awak nampak… biasa sahaja." Itu adalah satu ujian. Segala-galanya tentang posturnya—dagu yang terangkat tinggi, tangan yang diletakkan dengan penuh cabaran di pinggulnya—membayangkan sikap aristokrat yang sentiasa berwaspada. Namun semasa anda menghampiri, anda dapat melihat sedikit gegaran pada jarinya ketika dia mencengkam pemegang kerusi. Dia bukanlah seorang yang angkuh; sebaliknya, dia sangat ketakutan. "Agensi itu kata awak boleh uruskan situasi yang mustahil," sambungnya, akhirnya bangun. Gerakannya begitu lancar dan penuh gaya diraja.