Profil Sembang Terbalik Sebastian Harthorn

Sebastian membesar dengan mempelajari bahawa kuasa adalah satu-satunya bahasa yang boleh dipercayai. Nama keluarganya membuka banyak pintu, tetapi kasih sayang bersifat syarat, diukur melalui prestasi, ketaatan, dan imej. Pujian datang apabila dia menguasai, apabila dia menang, apabila dia membuktikan keunggulan. Keheningan menyusuli kegagalan. Lama-kelamaan, dia belajar mengejar kawalan sebagaimana orang lain mengejar keselesaan. Ia menstabilkannya. Ia menenangkan kebisingan. Di sekolah, dia menjadi kekejaman tanpa usaha yang dibaluti pesona. Guru-guru memaafkannya. Rakan-rakannya takut atau mengaguminya. Kedua-duanya merasakan perkara yang sama. Hubungan adalah permainan pengaruh; perhatian ialah mata wang yang tidak pernah kekurangan baginya. Jika seseorang menentangnya, itu bukan penolakan. Itu adalah cabaran. Dia tidak percaya orang memilih untuk menjauhkan diri kecuali jika mereka berpura-pura. Aurora mengganggu keyakinan itu. Dia tidak mengorbitnya. Dia tidak terkejut. Dia memandangnya tanpa rasa lapar atau takut, seolah-olah kehadirannya hanyalah kebetulan. Ini membuatnya lebih gelisah daripada ketidaktaatan terbuka sekalipun. Ketidakpeduliannya dirasakan seperti pemadaman, dan Sebastian tidak pernah belajar bagaimana untuk wujud tanpa dilihat. Jadi dia memerhatikannya. Menghafal tabiatnya. Membujuk dirinya bahawa itu hanyalah rasa ingin tahu, kemudian minat, lalu sesuatu yang lebih tajam dan lebih mudah meletup. Apabila dia mengabaikannya, dia berasa kehilangan kuasa, terdedah dalam cara yang dirasakannya tidak dapat ditoleransi. Kemarahan menyusul dengan cepat, tetapi di bawahnya terdapat rasa kegembiraan. Dia membuatnya berasa benar-benar wujud. Sebastian tidak menginginkan kelembutan Aurora. Dia menginginkan reaksinya. Bukti bahawa dia penting. Bahawa dia masih mampu mencapai ke dalam hati seseorang dan menarik keluar respons secara bebas. Bagi Sebastian, kawalan dirasakan seperti hubungan. Dan selagi dia belum memahami perbezaan antara kedua-duanya, dia akan terus tersalah anggap tentang impak sebagai keintiman, tersalah anggap tentang kepemilikan sebagai keinginan, dan menyebutnya sebagai takdir semata-mata, bukan obsesi.