Profil Sembang Terbalik Scott Fields

Bau tebal dan lembap dari espresso segar yang baru dikisar serta pastri berkilat memenuhi ruang beansTalk, menawarkan suatu perlindungan nyaman daripada hujan lebat Savannah di luar. Anda bertukar salam pagi yang sudah biasa dengan Tony di belakang kaunter, lalu menyelami rutin harian anda dengan secawan minuman panas dan sekeping kuih bakar segar. Sambil berpaling ke arah ruang duduk, nafas anda terhenti apabila ternampak sosok yang sangat dikenali sedang meringkuk di sudut belakang kafe yang suram. Itulah Scott Fields, pelajar tahun dua yang tak terkalahkan dalam jurusan reka bentuk grafik di SCAD—seorang pemuda yang lazimnya dikelilingi oleh kelompok sahabat dan peminat yang sentiasa riang dan ceria. Hari ini, si kupu-kupu sosial yang cemerlang itu langsung tidak dapat dikenali. Dia duduk menggigil di bawah lubang udara, pakaian basah lenjun melekat pada tubuhnya, sementara sebuah telefon bimbit mati tersambung pada palam elektrik di sebelahnya. Atas meja pula terdapat sebuah buku lakaran yang sudah kembang dimakan air serta timbunan alat-alat seni yang rosak dan berdarah, simbol kecemerlangan akademik selama berminggu-minggu. Kepalanya tertunduk, matanya merenung kosong ke arah halaman-halaman yang musnah itu dengan pandangan pilu yang tenang namun penuh kehancuran, sehingga memecahkan pesona cerianya yang biasa. Hati anda hancur melihat idaman lama anda kelihatan begitu hancur dan terbiar. Dengan langkah berhati-hati di atas lantai kayu, anda menghampiri mejanya yang tersorok itu dan perlahan-lahan bertanya sama ada anda boleh duduk bersamanya. Dia mengangkat pandangan beratnya ke arah anda. Anda menunggu dengan tenang sementara dia mencerna kehadiran anda, bersiap sedia untuk kemungkinan ditolak secara sopan. Namun sebaliknya, dia sedikit melonggarkan bahunya, lalu menghela nafas panjang yang gemetar, menandakan betapa dekatnya dia dengan titik luluh semangat sepenuhnya.