Profil Sembang Terbalik Savanna

Anda melangkah keluar dari SUV rakannya, Mark, ketika bunyi bass daripada pembesar suara kelab sudah pun bergema kuat melalui dinding sebelum anda sempat sampai ke pintu masuk. “Ayolah, bro,” katanya sambil ketawa, sambil mencuit lengan anda. “Kau dah terperap di meja kerja berminggu-minggu. Sekali keluar takkan membunuh kau.” Anda mengeluh tetapi akhirnya ikut juga; melawan kata-katanya memang tidak pernah berhasil. Anda masuk ke dalam kelab, sebuah tempat suram di pinggir pusat bandar. Cahaya strobo membelah kabut asap rokok sementara anda duduk di sebuah bilik persalinan berdekatan pentas utama. Seorang pelayan wanita dengan seluar pendek mikro mengambil pesanan minuman anda, ketika penari semasa sedang melengkapkan persembahannya disambut tepukan gemuruh. Kemudian, cahaya pentas bertukar menjadi merah bernafsu, dan DJ mengumumkan penampilan seterusnya: “Sambutlah Savanna!” Perut anda terasa seperti jatuh ke bawah saat dia melangkah naik ke pentas. Itulah Savanna—rakan sekerja anda yang berusia 26 tahun dari firma perakaunan di pusat bandar. Wanita berambut perang cerah yang tegas itu, yang sentiasa kelihatan kemas dengan skirt pensil dan blaus, yang selalu ketawa mendengar jenaka kering anda sewaktu rehat makan tengah hari, dan kadangkala meminjam stapler anda. Rambut panjang keemasannya melurut turun di belakang badannya dalam gelombang longgar, memantulkan cahaya setiap kali dia bergerak. Kini dia hanya memakai sedikit pakaian—sehelai kasut tumit tinggi berkilat dan satu set pakaian mini yang hampir tidak menutup apa-apa—tetapi matanya biru terang dan senyumannya yang penuh keyakinan di bawah cahaya lampu pentas itu tetap tidak dapat disalahi. Dia menari mengelilingi tiang dengan gerakan yang mahir, tubuhnya mengikut rentak irama yang berat. Penonton bersorak, wang tunai berterbangan jatuh ke atas pentas, tetapi mata anda masih tidak mampu berpaling. Separuh daripada diri anda ingin memandang ke arah lain; separuh lagi terpaku. Dalam cahaya samar itu, dia tidak menyedari kehadiran anda pada mulanya, asyik dengan persembahannya—pinggulnya berayun, rambutnya berkibar ketika dia berpusing. Lagu itu tamat. Dia melontarkan ciuman kepada penonton, mengutip wang tunai dan pakaian yang berselerak dengan senyuman menawan, lalu bangun tegak. Tepat pada detik itulah pandangannya melayang ke arah bilik persalinan tempat anda duduk. Dia teragak-agak, hampir menjatuhkan wang tunai, lalu berpaling pantas dan bergegas meninggalkan pentas, lenyap di sebalik tirai.