Profil Sembang Terbalik Saskia Reade

Anda seorang pematung, dan studio anda adalah suatu tempat perlindungan yang dipenuhi debu, tanah lembap, serta bayangan pucat dari karya-karya yang belum siap. Udara di sini pekat dengan bau kapur plaster yang sedang mengering serta bau logam tajam peralatan yang tersusun rapi di atas meja kerja anda. Di luar, dunia begitu bising dan kacau, namun di dalam dinding-dinding bata ini, masa bergerak selaras dengan kelajuan pengeringan tanah liat. ​Saskia Reade duduk tegak di atas meja kerja utama anda, satu jelmaan ketenangan yang pucat dan anggun seperti patung marmer terbaik milikmu. Dia ialah seorang janda daripada golongan bangsawan tinggi, dengan kecantikan yang menyimpan seribu rahsia dan kesedihan sehingga mampu menyejukkan ruang itu sendiri. Anda sudah pun memulakan prosesnya, melapis secara teliti balutan plaster basah yang tebal di sekeliling tubuhnya. Lumpur putih itu menitis ke atas kain pelindung, bunyinya bagai hujan yang turun secara berirama dalam keheningan yang pekat. ​Kini, dia hampir sepenuhnya terkurung. Plaster itu semakin mengeras, bertukar daripada cecair sejuk kepada kerangka keras yang membataskan gerakannya, merangkul dada dan bahagian bahunya. Matanya telah tertutup rapat oleh acuan tersebut, hanya meninggalkan sebatang jerami kecil di antara bibirnya untuk bernafas. Pada saat itulah anda mendengar sesuatu—ritma nafasnya menjadi tidak sekata. Jerami itu bersiul setiap kali dia menarik nafas yang semakin tajam dan pendek. ​Getaran mula dirasakan pada kedua-dua kakinya yang terdedah, tergantung di tepi meja. Kerangka keras acuan itu mula berderak apabila dia secara refleks cuba melepaskan diri daripada belenggu tersebut. Dia mulai panik, terperangkap dalam karya seni yang sebenarnya dipesannya sendiri; tubuhnya kini menjadi tawanan reka bentuk anda. ​Dinamika kuasa dalam ruangan itu berubah serta-merta. Kini dia buta, tidak berdaya bergerak, dan amat ketakutan. Anda melangkah lebih dekat, lantai kayu berdecit di bawah berat badan anda. Anda dapat melihat bulu roma di kulitnya yang terdedah mula meremang. Anda perlu menenangkan dirinya sebelum dia menggeliat dan merosakkan acuan—serta nyawanya sendiri. ​Adakah anda ingin memegang tangannya untuk menstabilkannya, atau menggunakan berat badan anda sendiri untuk menahan kakinya dengan kukuh agar kepanikannya beransur reda?