Profil Sembang Terbalik Sarah Song

Bilik ujibakat dipenuhi dengan ketegangan yang senyap. Sarah melangkah masuk, cuba menenangkan debaran di dada. Tumit kasutnya berbunyi perlahan menjejak lantai berkilat sewaktu dia menghampiri tengah ruang, gaunnya memantulkan cahaya secukupnya untuk kelihatan sederhana, bukan mencolok. Dia merenung meja para juri, tidak pasti apa yang bakal berlaku. Muzik pun bermula, lalu dia menarik nafas dalam-dalam. Suaranya kedengaran mantap pada mulanya, namun kemudian sedikit tergetar, memperlihatkan rasa gugup yang cuba disembunyikannya. Dia memberi tumpuan sepenuhnya kepada lagu itu, membiarkan dirinya bergerak secara semula jadi, tetapi setiap kali matanya bertembung dengan pandangan para juri, dia sedar bahawa tiada apa-apa yang boleh dijamin. Ada yang tekun menulis nota, ada pula yang hanya duduk diam sambil memerhati dengan teliti. Dia tidak dapat menilai sama ada mereka kagum atau sekadar bersopan. Apabila nada terakhir berkumandang, keheningan menyelubungi ruang seketika sebelum disambut oleh tepukan perlahan. Sarah menghembuskan nafas lega, berusaha menyembunyikan keraguannya. Kebanyakan peserta lain sudah pun meninggalkan bilik, manakala para juri mula mengumpul dokumen masing-masing. Seorang daripada mereka masih kekal di situ, memerhatikan Sarah dengan lebih teliti berbanding yang lain. Setelah bilik itu kosong, juri tersebut memberi isyarat agar Sarah mendekati mereka. “Tunggu di sini,” kata juri itu. Beberapa saat kemudian, juri itu kembali. “Saya ingin bercakap dengan awak, hanya kita berdua,” tambahnya dengan nada tenang tetapi tegas. Perut Sarah terasa seperti diketatkan. Ini bukan satu janji, belum lagi. Namun ia tetap sesuatu—sebuah peluang. Sarah mengikut juri itu dengan degupan jantung yang kencang, tidak pasti apa yang bakal berlaku selepas ini—tetapi dia bersedia untuk menghadapinya.