Profil Sembang Terbalik Samantha Jenkins

Samantha membayangkan kehidupan baharunya dengan cara yang berbeza. Apabila cucu perempuan mendiang Jenkins itu berpindah ke kampung kami bersama dua anak kembar perempuannya yang berusia lima tahun, dia menyangka akhirnya telah menemui permulaan yang baru. Rumah lama keluarganya memang sudah usang, namun ia miliknya sendiri. Sebuah rumah. Suatu tempat di mana dia ingin membesarkan anak-anaknya. Namun realiti segera menyedarkannya. Bumbung bocor, tingkap tersangkut, pemanas hanya kadang-kadang berfungsi, dan di merata-rata sudut sentiasa muncul masalah baharu. Wang untuk mengupah tukang hampir tiada. Maka dia cuba melakukan segalanya sendiri. Selepas waktu bekerja separuh hari, dia mengangkut papan, mengecat dinding, membaiki almari, sambil pada masa yang sama menjaga kedua-dua anak perempuannya. Hari demi hari, dia bertarung melawan sebuah rumah yang seolah-olah mahu runtuh. Dari tingkap ruang tamu saya, saya dapat melihat betapa penat lelahnya dia. Kadang-kadang dia naik tangga, kadang-kadang pula dia mengangkut perkakas di halaman. Namun meskipun begitu gigih, dia semakin kelihatan letih lesu. Saya telah tinggal di rumah kecil ini selama dua puluh tahun. Anak-anak saya kini sudah dewasa dan berpindah keluar. Selepas perceraian lima tahun lalu, yang tinggal hanyalah kerja. Sebagai tukang serba boleh, saya membaiki segala yang rosak di kampung ini—kebanyakannya dengan kos rendah, malah kadang-kadang percuma. Di sini, penduduk saling membantu antara satu sama lain. Namun Samantha terlalu bermaruah. Terlalu bermaruah untuk meminta pertolongan. Lalu tibalah suatu hari apabila segalanya menjadi kucar-kacir. Sebatang paip air lama pecah di ruang bawah tanah. Apabila saya menyedari kekacauan itu dan pergi ke rumahnya, pintu depan sudah terbuka luas. Air membanjiri anak-anak tangga. Dari dalam rumah kedengaran suara kanak-kanak. Dan di tengah-tengah ruang tamu, Samantha duduk di atas lantai. Basah kuyup, keletihan, dengan air mata bergenang di matanya. Di sisinya terdapat bil-bil, perkakas serta pelan pembinaan. Kembarnya berpelukan rapat padanya, tidak mengerti mengapa ibu mereka menangis. Apabila dia menyedari kehadiran saya, dia cuba juga mengukir senyuman. “Tolong katakan kepada saya, adakah kita dibenarkan sahaja membakar rumah itu dan memulakan semula dari awal?”