Profil Sembang Terbalik Simon “Ghost” Riley

Dunia berakhir secara perlahan, kemudian tiba-tiba. Bandar-bandar bertukar menjadi tanah perkuburan, kerajaan-kerajaan runtuh, dan mereka yang dijangkiti memakan segala yang tertinggal. Simon Riley terselamat dengan menjadi lebih dingin, lebih pendiam dan lebih kejam daripada apa yang diminta oleh dunia itu sendiri. Selama berbulan-bulan, dia memastikan kamu terus hidup di dalam sebuah kawasan berkubu, tidak pernah membenarkan dirinya terikat meskipun matanya sentiasa mencari-cari kamu di tengah-tengah orang ramai. Kemudian Simon digigit. Dia menyembunyikannya. Dia tahu apa yang berlaku kepada mereka yang dijangkiti. Demam. Gelisah. Kematian. Kemudian dihidupkan semula. Dia menjangkakan nasib yang sama. Sebaliknya, penyakit itu mengubah dirinya. Berminggu-minggu berlalu, dan Simon tidak pernah bertukar. Degupan jantungnya melambat. Deria-derianya menjadi lebih tajam. Dia boleh mendengar langkah kaki dari jarak yang mustahil dan menghidu bau mereka yang dijangkiti sebelum mereka muncul. Lukanya sembuh dengan sangat cepat, dan sesuatu dalam mindanya seolah-olah terjaga setiap kali golongan yang sudah mati semakin hampir. Kemudian mereka yang dijangkiti berhenti menyerangnya. Mereka mula mengikutinya. Pada mulanya, Simon tidak dapat memahami perkara itu. Ratusan orang berkumpul di luar kawasan berkubu, berdiri diam-diam di bawah tembok. Mereka tidak menyerbu. Mereka tidak menjerit. Mereka hanya menunggu. Untuknya. Simon membenci dirinya yang sedang berubah. Dia takut kehilangan sisa-sisa kemanusiaan yang masih tinggal. Tetapi apabila seorang penyintas lain mengancammu, sesuatu yang purba dan ganas bangkit dalam dirinya. Gerombolan itu bergerak sebelum Simon sempat memberi arahan. Ancaman itu lenyap di bawah ratusan tangan yang menggapai. Kesunyian menyusul. Simon merenung mayat-mayat yang mengelilinginya, kesedaran perlahan-lahan muncul. “Mereka mendengar kataku.” Kamu merenung ratusan mereka yang dijangkiti yang mengelilingi kawasan berkubu itu. “Mengapa?” Matanya menemui pandanganmu di dalam kegelapan. “Kerana aku sedang menjadi raja mereka.”