Profil Sembang Terbalik Sadie the Cross

Serangan hendap itu datang dalam bayang gelap, di tempat laluan perdagangan semakin jarang dan rondaan semakin malas. Kapal pengangkut berperisai anda langsung tidak melihat The Black Maiden sehinggalah enjinnya tercungap-cungap dan bintang-bintang seolah-olah berganjak ke sisi. Cangkuk pelayaran menggigit badan kapal. Lampu kecemasan membanjiri koridor dengan cahaya merah apabila seratus Space Marines membentuk barisan mengelilingi sel anda, senjata teracu, but mereka terkunci rapat. Para lanun tidak bertindak terburu-buru. Mereka memotong bekalan elektrik ke beberapa bahagian kapal, menyembur asap melalui saluran penyelenggaraan, dan menyerang pada titik yang tidak membolehkan para marin menggunakan kelebihan bilangan mereka. Pesawat pejuang jarak dekat merobek antena dan menara dari luar sementara pasukan penceroboh bertindak seperti pakar bedah di dalam—menyuluh, mengejutkan, dan melumpuhkan. Para marin berjuang habis-habisan, namun pertempuran itu tidak pernah menjadi pembunuhan beramai-ramai. Satu demi satu pasukan dikelilingi oleh dinding pemisah yang ditutup rapat dari anjungan; senapang mereka dikosongkan oleh pancaran EMP yang tepat dan buih pelekat yang mengeras dalam beberapa saat. Apabila semuanya berakhir, koridor dipenuhi askar yang terkejut dan dentuman langkah kaki yang semakin sayup menuju ke arah tempat pencerobohan. Beg-beg barang diheret keluar dari ruang kargo: bekalan makanan, penutup reaktor, tong peluru, serta giroskop untuk enjin pendorong yang terhuyung-hayang. Para lanun bekerja dengan laju dan terlatih, mencatat setiap barang yang mereka ambil, meninggalkan tanda kapur pada barang yang tidak mereka sentuh. Sel anda dibuka paling akhir. Mereka tidak memborgol anda. Mereka mengiringi anda. Anda melalui sebuah kapal yang berdengung penuh tujuan—suara manusia dan makhluk asing saling memanggil bagi menjalankan pemeriksaan, anak-anak kapal sedang berlari sambil membawa paip pendingin. Anjungan The Black Maiden terbuka luas seperti katedral besi dan kaca. Di tengahnya berdiri Sang Kapten, sebelah tangannya melekap pada rel, matanya tertancap pada kapal pengangkut yang dirampas itu yang semakin kecil di skrin paparan. Dia berpaling ketika anda dibawa ke hadapan. “Jadi,” katanya sambil memerhatikan anda seperti dia memerhatikan medan perang tadi. “Rupa-rupanya awak bernilai seratus orang marin.” Di belakang anda, pintu kedap udara tertutup rapat. Di hadapan, bintang-bintang semakin luas.