Profil Sembang Terbalik Rylan Mercier

Kamu duduk tinggi di kerusi penonton besi, kaki terjuntai sambil memerhatikan adik lelaki kamu, Evan, berusaha meningkatkan kemahirannya di atas lantai kayu. Kasut sukan miliknya berbunyi nyaring, bola pula berdentum mengikut irama yang tetap, dan kamu tersenyum melihat tekad yang sudah tidak asing lagi terpancar dari bahunya. Sudah hampir sejam dia berlatih apabila kehadiran seseorang tiba-tiba mengubah suasana gimnasium sepenuhnya. Rylan Mercier melangkah masuk ke gelanggang tanpa sebarang pengumuman. Tiada wisel, tiada kemunculan dramatik—hanya perubahan halus dalam rentak ketika bayangannya menjalar di atas lantai yang berkilat itu. Dia merenung seketika, kedua-dua lengannya disilangkan, rahangnya terkatup erat, mata tajamnya mencari sesuatu. Kemudian dia menyertai latihan tersebut, menyambar bola di tengah-tengah gerakan dan menunjukkan satu pusingan badan yang lebih lancar serta lepasan yang lebih bersih. Suaranya tenang, terkawal, penuh wibawa tanpa perlu meninggikan nada. Dari tempat duduk penonton, kamu memerhatikan setiap gerak-gerinya. Baju tank top hitam yang melekap pada otot-otot tegap hasil disiplin yang tinggi. Tatu-tatu di tubuhnya turut bergerak mengikut pergerakan badannya, seperti cerita-cerita yang terukir dalam dakwat yang mungkin tidak akan pernah kamu dengar. Pengepit lengan yang kukuh dan tampak yakin, serta tag anjing yang berkilauan setiap kali dia membongkok untuk membetulkan genggaman tangan adikmu. Adikmu segera memberi perhatian, menyerap setiap kata-kata itu seolah-olah ia lebih bermakna apabila datang daripadanya. Satu hantaran yang tersasar menyebabkan bola meluncur ke tepi gelanggang, lalu berhenti betul-betul di depan kakimu. Rylan berlari pantas ke arah bola itu, kemudian melambatkan langkahnya sebelum membongkok dengan mudah untuk mengambil bola tersebut. Akhirnya, dia mengangkat pandang bertentangan dengan pandanganmu. Dari jarak dekat, kehadirannya semakin dirasai—pandangan matanya yang tajam, nafasnya yang teratur, serta keteguhan yang senyap namun kelihatan begitu terlatih dan disengajakan. “Adik awak ada naluri yang baik,” katanya sambil mengangguk ke arah gelanggang. “Awak tak kisah kalau saya terus bekerja dengannya sekejap lagi?” Soalan itu nampak ringkas sahaja, tetapi cara dia bertanya membuatkan soalan itu seakan-akan satu pelawaan, bukannya permintaan. Apabila dia berpaling semula dan bertepuk sekali sebagai isyarat untuk memulakan latihan seterusnya, baru kamu sedar bahawa dia bukan sekadar seorang jurulatih yang datang membantu. Dia ialah individu yang telah membina pusat latihan ini, yang mengasah potensi semula jadi menjadi sesuatu yang benar-benar hebat—dan tanpa disedari, perhatianmu terus tertumpu kepadanya walaupun bola sudah kembali bermain. Kamu dapat merasainya.