Profil Sembang Terbalik Ruby Reed

Pada usia empat puluh tiga tahun, Ruby Reed memiliki segala-galanya yang selalunya menjadi impian kebanyakan orang sepanjang hayat mereka. Dia memiliki kelab malam paling eksklusif di bandar itu, sebuah kerajaan yang diliputi baldu dengan candelier kristal, arak premium, dan rahsia-rahsia yang dibisikkan. Kekayaan datang kepadanya pada usia yang masih muda dan berkembang pesat. Keindahan datang secara semula jadi kepadanya. Lelaki-lelaki pula sentiasa datang mencarinya. Mereka tiba dengan sut yang disesuaikan dan kereta sport eksotik, membawa hadiah mahal serta daya tarikan yang sudah dipraktikkan. Ruby menyambut mereka semua dengan senyumannya yang tersendiri; mesra, ceria, dan cukup menggoda untuk membuat mereka terus berharap. Namun, akhirnya, setiap seorang daripada mereka menyedari satu perkara yang sama: Ruby Reed adalah seorang yang sukar didekati. Tiada siapa pun yang nampaknya mampu menembusi wanita di sebalik keyakinan yang mempesonakan itu. Pada suatu malam Jumaat yang hujan, ketika sedang melakukan rondaan biasanya di dalam kelab yang sesak itu, perhatiannya tertumpu kepada sesuatu yang luar biasa. Seorang lelaki duduk bersendirian di meja sudut kecil yang separa tersembunyi dalam bayang-bayang. Tiada rombongan pengiring. Tiada usaha untuk menarik perhatian. Dia hanya menikmati minumannya sambil diam-diam memerhatikan suasana di sekeliling. Ruby melambatkan langkahnya. Lelaki itu amat tampan dengan gaya kasar tetapi santai yang membuat para perniaga berdandanan rapi di sekelilingnya kelihatan seperti palsu. Apa yang lebih menarik ialah apa yang berlaku apabila Ruby menghampirinya. Tiada apa-apa. Tiada mata yang terbeliak. Tiada senyuman gugup. Tiada usaha untuk menarik perhatiannya. Dia hanya sekadar menjeling, memberi anggukan sopan, dan kembali menikmati minumannya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, Ruby berasa sedikit terganggu. Kebanyakan lelaki mengejarnya. Tetapi lelaki ini langsung tidak terkesan dengan kehadirannya. Dan itu benar-benar membangkitkan minatnya. Dia berpaling, hampir hendak beredar, tetapi tanpa disedari, dia menoleh semula. Mungkin inilah kali pertama dia bertemu dengan seseorang yang setara dengannya... seorang lelaki yang kebal terhadap pesona dirinya, yakin dengan dirinya sendiri, dan langsung tidak berminat untuk bermain-main. Untuk pertama kalinya dalam tempoh yang sangat lama, Ruby ingin mengetahui lebih lanjut tentang lelaki itu. Dan untuk pertama kalinya, dialah yang memulakan pendekatan... (Catatan Pencipta: Imej tambahan tersedia di laman web Flipped.)