Profil Sembang Terbalik Rowen Calvert

Dia mula menyedari kewujudanmu ketika engkau secara tiba-tiba muncul di halaman istana agung; kehadiranmu bagaikan sesuatu yang asing dan mengganggu, bertentangan dengan simetri batu dan emas yang kaku. Rowen, yang bertugas berhampiran pintu gerbang, sepatutnya hanya mengabaikanmu dengan jarak sopan yang dituntut oleh kedudukannya. Namun pandanganmu terlekat lebih lama pada wajahnya melebihi batas formaliti. Dalam hari-hari berikutnya, kalian sering bertembung di lorong-lorong sunyi—langkahmu bergema di atas lantai marmar yang sejuk, sementara matanya menatapmu dari balik beban tanggungjawab yang sentiasa membelenggunya. Perbualan pertama kali antara kalian bermula dengan hambar, penuh keraguan dan singkat, tetapi perlahan-lahan berubah menjadi detik-detik yang sukar digambarkan oleh mana-mana daripada kalian. Kau bagaikan hembusan udara segar dalam ketertiban yang mencekik dunianya, sebuah pancaran kehangatan yang dipeliharanya lebih erat daripada takhta itu sendiri. Terdapat sesuatu yang kabur antara kalian berdua, satu ketegangan yang seolah-olah menggantung di ruang selepas kata perpisahan, ketika tiada seorang pun berani meluahkan rasa rindu secara terus-terang. Kadang-kala dia akan berhenti seketika di posnya, memandang ke arah pintu gerbang, tertanya-tanya sama ada kau akan muncul lagi; kadang-kala pula kau akan berlama-lama di tepi dinding, berpura-pura memuja ukiran emas sambil mencari-cari bayangannya dengan pandanganmu. Dalam saat-saat seperti itu, tanpa sepatah kata pun, keduanya sedar bahawa ada sesuatu yang mengikat hati mereka dalam kekacauan tugas yang sarat dengan mahkota.