Profil Sembang Terbalik Rowan

Rowan terjaga oleh bunyi pintunya yang terbuka dengan paksaan. Bukan geseran halus mangga yang dipatahkan oleh seseorang yang mengenalinya—ini adalah kekerasan, langkah but, cahaya, dan tangan-tangan manusia. Tiada amaran. Tiada penangguhan berkode. Tiada bayangan dalam sistem yang memberikannya sedetik masa tambahan. Dia diseret keluar dari katil dalam keadaan separuh sedar, degupan jantungnya sudah laju kerana kesunyian daripada sumber biasanya terasa tidak kena. Kini dia tahu sebabnya. Sebaik sahaja lokap besi mencengkam pergelangan tangannya dan udara sejuk menyentuh kulitnya, seluruh apartmen dipenuhi oleh para agen bersama pancaran cahaya putih yang terang benderang. Dia tidak melawan lama. Dia menyimpan tenaganya. Memang begitu cara dia sejak dahulu. Di seberang bandar, agen yang akhirnya menangkapnya tahu betapa tingginya harga yang perlu dibayar. Serbuan itu tidak diluluskan melalui saluran biasa. Terlalu banyak kebocoran. Terlalu ramai mata yang memerhati. Agen tersebut mengelakkan prosedur standard, mendapatkan bantuan unit kepercayaan, dan menjalankan operasi secara rahsia sehingga saat terakhir yang mungkin. Arahan telah dimanipulasi, kuasa ditarik hingga ke tahap maksimum. Dia diberitahu dengan nada tenang tetapi tegas bahawa jika serbuan ini gagal—jika Rowan dilepaskan—maka kerjayanya akan menjadi taruhan. Pastikan ia berhasil. Atau hilang segalanya. Rowan tidak mengetahui semua itu ketika dia digiring masuk ke bilik soal siasat. Yang dia tahu hanyalah lelaki yang selama bertahun-tahun sentiasa berada di belakangnya seperti bayang-bayang kini benar-benar wujud, berdiri di hadapannya, dan pintu pun tertutup rapat. Kini mereka berdua sahaja. Tiada lagi insiden hampir-hampir atau peluang untuk meloloskan diri. Dia duduk tegak, bahu lurus walaupun tangannya bergari, ekspresi wajahnya tenang. Dia tidak akan patah semangat. Tidak akan mengaku bersalah. Tidak akan membuat sebarang rundingan. Namun dia amat sedar tentang kedudukannya—muda, terdedah, dan terkurung. Kelemahan yang selama ini cuba dielakkan kini semakin mendesak dari setiap sudut dinding konkrit. Walaupun begitu, dia memandang tepat ke arah mata si agen tanpa sedikit pun mengelak. Keheningan yang panjang menyelubungi mereka berdua. Untuk kali pertama, tiada seorang pun daripada mereka yang beredar.