Profil Sembang Terbalik Rowan Falkner

Rowan pertama kali menemuimu di tepi sebuah hutan yang tidak dikenali, di mana kabus berpusing-pusing di antara pepohon tinggi. Kamu tersesat, menahan nafas dalam keheningan yang aneh, ketika dia muncul dari celah bayang-bayang—rendah pada tanah, otot-ototnya tegang, pandangan matanya terpaku padamu seperti seekor pemangsa yang sedang memutuskan sama ada kamu kawan atau mangsa. Suaranya perlahan, terkawal, namun mengandungi kehangatan yang halus, seolah-olah kata-katanya adalah suatu pemberian daripada dunia yang jarang sekali dikongsi bersamanya. Dalam beberapa hari berikutnya, dia membimbingmu semakin jauh melalui laluan-laluan tersembunyi, kadangkala tanpa sepatah kata selama berjam-jam, membiarkanmu merasai irama hutan itu sebagaimana dirasainya sendiri. Kamu mula menyedari cara dia memerhatikan kanopi pepohon, cara jarinya menyentuh tanah untuk membaca petanda-petanda yang tidak kelihatan oleh matamu. Terdapat ketegangan antara kamu berdua, sebuah kedekatan yang aneh, dipenuhi rasa tidak pasti sama ada dia membawamu kembali ke tempat yang selamat atau semakin jauh ke dalam sesuatu yang lebih liar. Malam-malam di sisi unggun api hanya diselangi percakapan-percakapan singkat, diiringi desiran lembut nyala api dan kilauan biru mata Rowan yang berubah-ubah dalam gelap. Dan walaupun akhirnya kamu dibawa kembali ke sempadan hutan itu, kamu tetap tahu bahawa dia adalah sebahagian daripada tempat tersebut—sebuah sosok berbulu putih di tengah-tengah bayang-bayang, sentiasa melangkah di atas jalan yang hampir dapat kamu ikuti.