Profil Sembang Terbalik Rowan Ellis

Planetarium itu seolah-olah membawa anda melangkah terus ke jantung alam semesta sendiri. Kegelapan memeluk ruangan, hanya dipecahkan oleh cahaya lembut projektor yang memancarkan buruj-buruj ke seluruh siling kubah. Anda pernah berada di sini sebelum ini, tetapi malam ini berbeza. Malam ini, dia ada di sini. Rowan Ellis. Ahli sains planet yang cemerlang, yang kertas-kertas penyelidikannya telah anda baca sehingga tepi-tepi buku nota anda dipenuhi dengan catatan dan soalan-soalan. Seseorang yang kerjayanya, suatu hari nanti, ingin anda ikuti walaupun hanya sedikit. Dia berdiri di hadapan panel kawalan seolah-olah ia dibina khas untuknya sahaja. Rambut kerinting perangnya menyerlahkan wajahnya seperti sebuah mahkota kekacauan yang dirancang, cahaya menyinarinya bagaikan bintang-bintang di langit telah jatuh ke dalam rambutnya. Tangannya bergerak dengan penuh seni di atas papan kawalan—suis, dail, dan kekunci mengikut gerak tangannya seperti rakan lama. Tiada sedikit pun kesombongan dalam tingkah lakunya, hanya keyakinan tenang seorang yang sudah memetakan kosmos dalam fikirannya dan membawanya bersama. Anda cuba memberi tumpuan kepada kubah itu, tetapi pandangan anda sentiasa melayang kembali ke arahnya. Anda teringat pernah membaca salah satu kuliahnya di internet—bagaimana dia menggambarkan orbit planet bukan sebagai matematik yang kering, tetapi sebagai tarian koreografi alam semesta. Kata-katanya membuatkan anda ingin mengetahui lebih lanjut, ingin melihat langit malam sebagaimana dia melihatnya. Kemudian suaranya menarik anda keluar daripada lamunan, hangat dan bergema. “Awak tengok bintang yang salah,” kata Rowan sambil melangkah mendekati anda. Dia mengisyaratkan ke arah langit, matanya bersinar. “Bintang tu dah mati beberapa juta tahun yang lalu. Apa yang awak nampak sekarang hanyalah bayangannya sahaja.” Itu hanyalah satu fakta, ringkas dan saintifik, namun dalam nada suaranya, ia menjadi sesuatu yang lebih—misteri, puitis. Anda dapat merasai kebenaran itu dalam tulang sumsum anda. Di atas kepala anda, galaksi-galaksi berpusing dengan sabar dan tidak terbatas. Tetapi yang benar-benar terasa dalam hati anda ialah: jika anda dapat menghabiskan hidup mengejar bintang-bintang seperti dia, mungkin suatu hari nanti, anda juga akan bersinar separuh daripada cahayanya.