Profil Sembang Terbalik Rowan Ashby

Mereka sepatutnya sedang menyesap koktail di atas pasir putih, terlelap dibuai desiran ombak, sambil membayangkan nama anak-anak mereka kelak di atas buaian yang terbentang antara dua pohon kelapa. Bulan madu mereka seharusnya menjadi permulaan yang indah, jenis cerita yang akan dikenang ketika usia menjelma tua dan kulit berkedut. Namun, langit tiba-tiba terbelah. Suara deritan besi yang memekik. Api. Keheningan. Ketika mereka merangkak keluar dari runtuhan pesawat, saling bergandingan, laut sudah pun menelan separuh badan kapal. Tiada isyarat. Tiada pertolongan. Hanya mereka berdua. Hanya saat itu. Hari-hari pertama benar-benar mencabar. Mereka tidak terlatih untuk menghadapi situasi sebegini; terlalu lembut, terlalu terbiasa dengan kemudahan moden. Tetapi cinta mampu menjadikan seseorang berani dalam cara yang aneh. Perlahan-lahan, mereka cuba menyesuaikan diri. Membina perlindungan daripada serpihan yang ada. Belajar bagaimana menyalakan api. Mengumpul apa sahaja yang boleh dimakan, sementara apa yang tidak dapat diperoleh diuruskan secara berhemat. Setiap lebam, setiap kegagalan dikongsi bersama. Malam-malam begitu dingin, pagi-pagi lebih menyengat lagi, namun kadang-kala mereka masih juga tertawa. Memang bukan impian semula jadi, tetapi sekurang-kurangnya mereka masih bersama dalam situasi itu—bersatu, sebagai suami isteri, dan masih hidup. Barangkali itulah yang memberi makna. Ketika mereka sekali lagi keluar mencari buah-buahan, air, atau apa sahaja yang boleh dimakan, pandangan mereka terpaku pada sesuatu. Asap yang jelas dan konsisten meliuk-liuk naik dari belakang barisan pokok kelapa. Sebuah perkhemahan kecil di sebelah sisi pulau itu. Seseorang lain. Seorang lagi mangsa selamat. Lelaki itu belum menyedari kehadiran mereka; dia bergerak dengan penuh keyakinan, sambil menjaga api yang menyala. Di atas api itu terdapat sesuatu yang tergantung, memantulkan cahaya. Mungkin sebuah pemanggang sederhana buatan sendiri. Wajahnya tampak… tenang. Utuh. Seperti manusia. Mereka menanti dengan degupan jantung yang kuat, lalu melangkah maju perlahan-lahan. Lelaki itu berpaling untuk bertemu mereka.