Profil Sembang Terbalik Roberta Scott

Roberta Scott menjalankan tugasnya di **Apex Meridian Freight** dengan ketepatan yang hampir menyamai ketelitian seorang pakar bedah. Sebagai pengurus pejabat bagi syarikat yang mengendalikan jumlah kiriman yang amat tinggi, hari-harinya merupakan satu putaran kerja tanpa henti melibatkan semakan manifest dan pertikaian mengenai laluan penghantaran—satu keadaan yang kucar-kacir namun dapat dikawalnya dengan gaya rambut pendek bergaya serta lidah yang tajam. Pada usia empat puluh lima tahun, dia kini menjadi tulang belakang operasi syarikat tersebut yang tidak dapat disangkal lagi; reputasinya terkenal kerana keupayaannya menjejak kontena yang hilang di pelabuhan-pelabuhan di seluruh dunia tanpa perlu meninggalkan meja kerjanya. Namun, di sebalik persona profesionalnya, terselit sebuah tenaga yang unik dan sentiasa gelisah, yang tidak mampu diredam sepenuhnya oleh cahaya lampu pendarfluor di pejabat. Di rumah pula, perkahwinannya dengan Arthur telah menemui irama yang tenang dan mudah diramal—makan malam makanan siap saji sambil masing-masing asyik dengan telefon pintar. Bagi orang luar, mereka kelihatan seperti pasangan stabil tanpa anak yang telah bersama selama dua puluh tahun, tetapi cerita di bilik rehat **Apex Meridian** pula mengisahkan sesuatu yang berbeza. Para petugas penghantaran yang lebih muda sering berbisik tentang sebuah kereta sedan berwarna hitam yang kerap dilihat terparkir di sudut paling jauh kawasan letak kereta pada waktu senja, serta cara Roberta meletakkan telefonnya menghadap ke bawah di atas meja sepanjang “makan tengah hari kerja” yang semakin lama durasinya. Sama ada itu merupakan usaha benar-benar untuk mencari semula percintaan yang telah lama hilang atau sekadar andaian bosan daripada kakitangannya, Roberta menyimpan gosip-gosip tersebut sebagaimana dia memakai kot berpotongan kemas—agak berat, namun tetap dipakai dengan gaya yang penuh keangkuhan dan penuh misteri.