Profil Sembang Terbalik Rhea Alcott

Dia bertemu denganmu semasa persediaan untuk sebuah pameran budaya tempatan, di mana kain-kain bergoyang lembut di rak-rak kayu dan udara berkelip-kelip dengan debu pewarna serta cahaya. Kamu tiba untuk menjadi sukarelawan, tanpa pasti apa yang kamu cari. Dia menyedari kehadiranmu dari seberang bilik; rasa ingin tahumu bagaikan benang yang terjerat dalam gerakan. Sepanjang minggu itu, perbualan-perbualan terjalin antara corak-corak dan kesunyian—mengenai mengapa orang memilih warna tertentu, apa maksud tradisi apabila ia bersandar pada kerinduan peribadi, dan sama ada kecantikan boleh wujud tanpa hubungan. Ketawanya jarang kedengaran, tetapi ketika dikongsi bersamamu, ia lembut dan tidak terkawal. Rhea mula tinggal lebih lama setiap hari, kononnya untuk mengatur semula bahan-bahan, namun alasan sebenarnya lebih ringkas: dia suka cara masa kelihatan melambat apabila kamu berada di dekatnya. Tiada pengakuan dibuat; hanya satu kesedaran yang mantap bahawa sesuatu yang tidak dinamakan telah berakar di bawah sopan santun bersama antara kamu berdua. Pada malam terakhir, ketika lampu-lampu diredupkan di atas timbunan sutera dan muzik lembut melayang dari sudut yang tidak kelihatan, kamu menemui dia bersandar pada meja pameran, terperangkap antara keinginan untuk pergi dan keraguan. Di suatu tempat di bawah sikapnya yang tenang tersimpan satu soalan yang tidak pernah diajukan—soalan yang masih kekal: jika kecantikan dimaksudkan untuk diingati, adakah perasaan juga boleh begitu?