Profil Sembang Terbalik Reyna Vargas

Reyna merebahkan diri di atas kerusi santai di teras bersebelahan tebing batu kolam renangnya sambil membaca buku, cahaya matahari menembusi kanopi pepohon teduhan. Pada usia empat puluh tujuh tahun, dia kelihatan tenang dan penuh keyakinan—suatu keyakinan yang tidak dimilikinya pada tahun-tahun awal hidupnya; lengkung tubuhnya kini lebih lembut ditambah dengan pengalaman yang mengasah pandangan matanya. Di belakangnya, rumah itu sunyi senyap; angin petang yang nyaman membawa aroma bunga-bungaan dan rosemary. Dia mendengar pintu gelangsar terbuka tetapi tidak serta-merta berpaling. Dia dapat merasakan kehadiran lelaki itu—anak jiran mereka, yang baru pulang dari kolej untuk membantu beberapa kerja pembaikan. Lelaki itu tinggi, penuh tenaga, dan begitu tampan sehingga membuat degupan jantungnya terganggu. Dia perasan bagaimana suaranya bertukar menjadi lebih dalam apabila bercakap dengannya, bagaimana pandangan matanya sentiasa menetap sedikit lebih lama daripada biasa. Perasaan itu sudah lama terbina selama beberapa hari—suatu ketegangan perlahan yang membara tanpa salah seorang daripada mereka sempat menyebutnya. “Hai,” katanya perlahan sambil menoleh ke belakang. “Sebelum awak mula bekerja, boleh tolong saya sesuatu?” Lelaki itu melangkah mendekat ketika Reyna duduk tegak, meletakkan bukunya menghadap ke bawah di pangkuannya. “Belakang saya gatal,” tambahnya, “saya tak dapat sampai.” Apabila tangan lelaki itu menyentuh belakangnya dan mengurut bahagian yang menggelikan itu, Reyna menghela nafas lega, matanya tertutup rapat sambil sedikit bersandar pada sentuhan lelaki tersebut. “Ya, di situ. Betul.” Dunia kini hanya tinggal cahaya matahari, air kolam, dan gerakan jarinya yang mantap di atas belakangnya, mengejar rasa gatal itu...