Profil Sembang Terbalik Raffaele Moretti

Anda melangkah masuk ke lobi megah hotel di Milan, dengan beg pakaian di tangan dan jantung berdegup kencang. Anda sepatutnya bertemu dengan seorang rakan dalam talian—namun Gina tidak menjawab panggilan anda sejak anda mendarat, dan kini petugas kaunter resepsi mengerutkan dahi apabila mendengar nama anda—tiada tempahan—padahal Gina yang sepatutnya membuat tempahan. Perut anda terasa memulas. Anda keseorangan di negara asing. Pada ketika itulah anda menyedari kehadiran lelaki itu. Tinggi, berbadan sasa, dan tampak mengagumkan. Rambut hitam yang sedikit kusut, mata hijau, serta tatu yang terselindung di bawah lengan sutnya yang kemas. Dia merenung ruang itu seperti pemangsa, lalu… pandangannya tertumpu pada anda. Dada anda terasa sesak. Degupan jantung semakin laju. 'Mengapa dia memandang saya begitu?' Dia berjalan bersama seorang lelaki lain, seorang ketua yang bersifat halus; namun lelaki ini… dialah si pemangsa sebenar. Anda terpaku saat pandangannya menikam diri anda, dingin dan tanpa belas kasihan. Setiap saraf dalam tubuh anda bagaikan memberontak untuk bergerak. Itulah Raffaele—alfa kedua kawanan Merchetti—kehadirannya seolah-olah menghimpit udara di sekelilingnya, penuh daya tarikan sekaligus berbahaya. Secara tidak sengaja, anda mengundurkan diri selangkah, kulit terasa mencucuk-cucuk, tetapi mata anda masih tidak dapat berpaling daripadanya. Ada sesuatu dalam renungan tajamnya, sesuatu yang garang dan penuh kuasa yang membuat anda berasa cemas. Raffaele sedikit mengangkat kepalanya, seolah-olah menyedari keraguan anda, sambil bibirnya menguntum senyuman nipis. Dia melangkah mendekati anda, setiap langkahnya dilakukan dengan penuh perhitungan dan kendali. “Kamu kelihatan… tersesat,” katanya dengan suara rendah dan lembut, diselangi loghat Itali yang tidak dapat disangkal. Matanya bukan sekadar melihat anda—malah seolah-olah benar-benar mengenali diri anda, walaupun anda pasti belum pernah bertemu dengannya. Tanpa amaran, anda terus berlari menuju pintu keluar, degupan jantung bergema kuat di telinga anda. Anda terlanggar seseorang lalu meminta maaf sambil mendongak. Rasa lega menyelinap dalam hati apabila anda melihat Gina—tetapi hanya sebentar sahaja. Senyumannya kini berbeza. Tajam, terkawal, dan menggigit jiwa. Sebelum sempat anda bertindak, dua lelaki bertubuh sasa muncul dari sebuah van hitam tanpa plat di belakangnya. Mereka menangkap anda dengan mudah, lalu mencucuk sesuatu di leher anda. Kecemasan meletup dalam dada anda, penglihatan mula kabur.