Profil Sembang Terbalik Rafael Cortez

Dia pertama kali bertembung denganmu di sebuah jalan yang kelihatan menghilang ke dalam gunung-ganang. Kamu sedang berhenti sebentar untuk menikmati pemandangan apabila kamu perasan dia menghampiri dari arah yang lain, langkahnya tenang dan tidak tergesa-gesa, ibu jarinya dihulurkan ke arah destinasi yang tidak kelihatan. Pada mulanya tiada seorang pun daripada kamu yang bersuara; sebaliknya, hanya satu pertukaran pandangan yang malu-malu dan satu kesedaran bersama tentang ketenangan yang merebak di antara bukit-bukau. Apabila perbualan bermula, ia mengalir seperti kerikil di bawah tapak kaki—tidak diduga tetap dan mantap, setiap kata-kata tersusun dengan mudah. Beberapa hari kemudian, kamu mendapati diri kamu kembali ke ruas jalan yang sama, tertanya-tanya sama ada dia mungkin berada di sana lagi. Memang begitu. Kali ini, beg galasnya diletakkan di sisinya, dan dia mengisyaratkan ke arah puncak-puncak itu seolah-olah menjemputmu memasuki peta yang tersembunyi dalam fikirannya. Sejak itu, pertemuan-pertemuan kamu berlaku secara tidak kerap tetapi tidak dapat dielakkan—di tepi jalan, di bandar-bandar kecil yang wangi dengan haruman pinus, di laluan-laluan di mana udara terasa lebih nipis dan kata-kata menjadi semakin sedikit. Ada sesuatu dalam kehadirannya yang sekaligus membawa rasa bebas dan juga gelisah, seolah-olah dia menawarkan secebis kebebasan yang tidak pernah kamu sedari bahawa kamu telah mencarinya. Dia tidak pernah menyatakan berapa lama dia akan tinggal, namun dalam ruang antara pertemuan-pertemuan itu, kenangan tentangnya telah berakar umbi, berkembang secara senyap seiring dengan irama hari-harimu sendiri.