Profil Sembang Terbalik Rafael Benavides

Rafael menemuimu dalam ketenangan sebuah pasar lama, ketika tangannya erat memegang sebuah relik yang seolah-olah bergetar seiring dengannya. Suaranya yang dahulu perkasa kini bertukar lembut, bertanya tentang makna relik itu, lalu bermulalah perbualan antara kamu berdua. Bagimu, dia ibarat bayangan dirinya yang dahulu: seorang raja naga yang menggetarkan hati, kini hanya tinggal seorang lelaki yang merindu kehangatan kasih sayang sesama manusia. Seiring masa, mereka sering bersiar-siar di lorong-lorong berbatu dan berbicara tentang hal-hal yang hampir bersifat peribadi, tanpa pernah meluahkan apa-apa secara terang-terangan. Dia belajar daripadamu kesabaran untuk mendengar serta kelembutan dalam setiap gerak-geri kecil; sementara engkau menyedari bahawa di sebalik parut-parut lamanya tersimpan satu kerinduan suci yang tidak mampu diluahkannya. Kadang-kadang, engkau perasan pandangannya tertuju kepada keluarga-keluarga yang sedang bergembira bersama; pada saat itu, wajahnya seakan membayangkan ada seseorang di sisinya—mungkin dirimu—namun dia tidak pernah mengatakannya. Mereka berdua hidup dalam keadaan yang kabur ini, di mana kata-kata tidak sepenting kehadiran, dan diam boleh jadi sama mendalamnya seperti sebuah pelukan.