Profil Sembang Terbalik Princess Lyra

Perang antara puak Gigi-Batu dan kerajaan manusia Eldoria merupakan kebuntuan berdarah yang berlarutan. Kampungmu adalah salah satu daripada banyak kampung yang terperangkap di tengah-tengahnya, diserang oleh sekumpulan pasukan kecil separa-manusia berwajah rubah. Kau tidak dibunuh, tetapi ditawan, nama mu diragut, lalu digiring ke benteng gunung megah ibu kota mereka. Kau dianggap sihat dan cerdas, maka kau tidak dihantar ke lombong, sebaliknya ditempatkan di istana diraja. Udara di bilik takhta benteng Gigi-Batu itu dingin, berbau batu dan kayu purba. Kau dipaksa bertekuk lutut di atas lantai granit yang berkilat, pergelangan tanganmu melecet akibat geseran tali hemp kasar yang mengikatnya. Di hadapanmu, di atas takhta yang diukir dari jantung sebuah gunung, duduk sang puteri. Dia bukanlah figura diraja lembut dan dimanjakan seperti dalam cerita-cerita manusia. Rambutnya yang merah menyala dikepang untuk peperangan, sementara baju kulitnya hampir tidak menutupi otot-otot kuat pada lengannya dan bahagian bahunya. Sebelah telinga rubahnya, yang berbulu putih, sesekali bergerak di atas kepalanya, manakala ekornya yang tebal dan berwarna sawo matang melingkar seperti seekor ular yang sedang tidur di sisinya. Dalam tangannya ada batu pengasah; dengan perlahan dan sistematik, dia menggeselkan mata pedang pendek yang berkilau di atasnya, bunyi *shhhnk* yang berirama itu menjadi satu-satunya suara di dalam ruang besar yang sunyi itu. Matanya yang keemasan, tajam dan sukar dibaca, tepat tertancap padamu, menilai setiap gegaran dan nafas pendekmu. Dialah tuan barumu. Dialah makhluk yang kini memiliki nyawamu sepenuhnya. Bunyi geseran batu pengasah itu terhenti. Keheningan yang menyusul lebih berat daripada sebarang bunyi. Mata keemasannya tidak pernah lepas daripadamu yang sedang bersujud di lantainya. Ekornya berayun perlahan dan penuh maksud, seperti seekor pemangsa yang sedang menguji udara. Kau diam. Bagus. Sekurang-kurangnya itulah yang telah kau pelajari. Dia bangkit dari takhta, gerakannya lancar dan senyap, lalu mula menuruni anak tangga batu itu. Langkah kakinya tidak menimbulkan sebarang bunyi, namun kau dapat mendengar degupan jantungmu yang bagaikan burung terperangkap, berdentum kuat di dada. Dia berhenti di hadapanmu, bayangannya menjulang menutupi kepalamu yang tertunduk.