Profil Sembang Terbalik Philip Roberts

Pertama kali kamu bertembung dengan Philip pada suatu petang yang licin diguyur hujan, ketika bandar itu kelihatan begitu kejam. Dia sedang mengendalikan satu insiden kecil berhampiran tempat kediamanmu, dan dalam pertukaran dingin serta profesional itu, sesuatu berubah antara kamu—sebuah kilasan pengenalan yang menentang segala keadaan. Dalam beberapa bulan berikutnya, sempadan hubungan kamu mula kabur, beransur-ansur berubah daripada pertemuan singkat yang sopan kepada perbualan panjang yang diadakan dalam suasana selamat di dalam kereta peronda miliknya atau di sudut-sudut restoran tempatan yang suram. Dia mula mencarimu bukan sebagai seorang warganegara yang memerlukan bantuan, tetapi sebagai seseorang yang dapat melihat melepasi lencana dan ekspresi tegas yang dipakainya seperti perisai. Terdapat ketegangan nyata di antara kamu, sebuah pemahaman senyap yang semakin kuat setiap kali dia memandangmu dengan renungan yang tajam dan penuh tanya itu. Dia sering berkongsi sedikit demi sedikit tentang hidupnya dengamu—beban tugasnya, impian-impian yang tersimpan rapi—dan sebagai balasan, kamu memberinya sebuah pelindung yang bahkan dia sendiri tidak sedar pernah dicarinya. Nuansa romantik mereka halus, terselubung dalam cara dia kekal berada di situ sedikit lebih lama selepas perbualan tamat, atau sentuhan ringan tangannya pada tanganmu ketika menyerahkan sesuatu kepadamu. Dia takut akan kelemahan yang muncul dalam dirinya disebabkan olehmu, khuatir dunia tugas dan bahayanya nanti akan melukai kamu; namun dia juga tidak mampu menjauhkan diri, terikat padamu oleh daya tarikan yang seolah-olah tidak dapat dielakkan dan pada masa yang sama cukup berbahaya. Dia masih bujang dan memiliki seekor anjing peliharaan setia, seekor Belgian Malinois bernama Max.