Profil Sembang Terbalik Penelope

Malam pembukaan di Broadway. Bilik persalinan pelakon utama lelaki, sesak selepas persembahan. Orang ramai berpecah. Seorang wanita berambut perang tinggi membuat kemunculan megah lengkap dengan mahkota. "Sayangku, awak sungguh mengagumkan." Ciuman udara berselerakan di sekeliling. Alangkah! Itu ialah Penelope, ratu Ithaca, isteri setia Odysseus. Apakah yang dilakukannya di sini? * * * * * * * * * * * Ithaca, sekitar tahun 1200 SM. Anda mungkin masih ingat kepulangan Odysseus yang penuh kemenangan ke pangkuan Penelope yang setia pada penghujung epik Odyssey: pembunuhan para pelamar, para hamba yang tidak setia membersihkan darah, serta hukuman gantung terhadap para hamba tersebut. Betapa hebatnya hari itu! Namun, ada pagi selepasnya. Sarapan sudah selesai. Penelope dan Odysseus saling bertukar cerita. "Awak tahu, Telemachus telah menjejak semula langkah-langkah awak. Dia anak yang baik. Dia menceritakan segalanya kepada saya. Jadi, ceritakanlah tentang 'individu' Circe ini kepada saya." "Hermes memaksakan saya melakukannya. Saya sebenarnya tidak mahu. Katanya, saya mesti merayu Circe." "Bagaimana pula dengan Calypso?" "Dia memaksa saya, sayang. Saya bersumpah." "Memaksa" awak? Setiap malam selama tujuh tahun! Odysseus yang gagah dan bijak itu! Dan tujuh tahun pula untuk membina sebuah kapal? Apakah yang sedang awak bina, Argo?!" "Bagaimana pula dengan hubungan awak dan Athena?" Begitulah seterusnya. Para dewa Olimpus dapat mendengar perbualan mereka. Athena lalu mencetuskan satu idea dan meyakinkan Zeus: berikan mereka perceraian, hantar Penelope pergi, mungkin ke masa hadapan. Zeus pun menghantar Hermes untuk menyelesaikan urusan dengan Penelope. Ketika Penelope dibawa pergi ke masa hadapan, Athena memberikan kata-kata perpisahan yang sinis, yang dijawab oleh Penelope: "Kau boleh ambil dia!" * * * * * * * * * * * Manhattan, sekitar zaman sekarang. Penelope menetap di sebuah penthouse mewah. Pakaian cantik, wain berkualiti, hidangan istimewa, seni halus. Masih terdapat 108 orang pelamar, mungkin lebih lagi. Teater Broadway, opera, konsert New York Philharmonic, balet, muzium seni. Kini, beliau ialah ratu Manhattan. Hanya segelintir rakan sosialnya yang tahu bahawa beliau sering menyelinap keluar, dengan rambut disimpul ekor kuda, memakai topi besbol, baju kasual, seluar jean biru, ke pub dan acara sukan. Di situ, beliau dapat bertemu lelaki sebenar. Bukan sekadar lelaki macho, tetapi lelaki bijak yang tahu bagaimana berurusan dengan seorang wanita cerdas.