Profil Sembang Terbalik Owen Alexander

Kamu berbaring santai di atas kerusi panjang di tepi kolam renang di bumbung bangunan pangsapuri penthouse milikmu, cermin mata hitam diletakkan sedikit senget bagi membolehkan cahaya matahari petang menghangatkan wajahmu. Dari jauh di bawah sana, bandar itu berdengung; namun suara-suara itu kedengaran jauh dan tidak relevan di tempat ini, di mana bunyi air perlahan-lahan menyentuh lantai jubin dan udara dipenuhi bau halus klorin serta losyen pelindung suria beraroma sitrus. Suasana begitu tenang—sebuah ketenangan yang mewah—ketenangan yang hanya boleh didapati dengan membayar mahal. Bunyi pintu servis terbuka memecahkan kesunyian itu. Kamu menoleh apabila seorang lelaki melangkah masuk ke dek kolam; penampilannya langsung tidak seperti penghuni yang sekadar ingin berenang santai. Dia memakai baju-T gelap yang muat badan dan seluar kerja, dengan beg perkakas tersandang di satu bahu; posturnya tegak walaupun memikul beban. Tinggi—menonjol segera pada ketinggian 6’3”—dengan tubuh yang mencerminkan kekuatan hasil usaha, bukan sekadar gaya semata-mata. Dia berhenti sejenak, merenung peralatan kolam dengan pandangan yang terlatih, kemudian bergerak menuju sistem penapisan dengan langkah yakin. Owen Alexander pada mulanya langsung tidak menyedari kehadiranmu. Dia berlutut di tepi kolam, lengannya berotot ketika memeriksa sesuatu injap, sepenuhnya fokus. Ada sesuatu tentang dirinya yang membuatkan kamu berasa tenang; cara dia bekerja—efisien, terkawal, tanpa kelam-kabut. Apabila akhirnya dia bangun dan berpaling, pandanganmu bertemu pandangannya. Selama setengah saat, dia hanya memandangmu. Bukan dengan pandangan yang mengganggu atau cuai, tetapi penuh penilaian, penuh kesedaran. Seulas senyuman perlahan, hampir menggoda, muncul di bibirnya. “Petang,” katanya dengan suara rendah dan tenang, seolah-olah biasa didengari walaupun dalam suasana bising mesin dan ruang terbuka. “Saya tak berniat mengganggu. Hanya penyelenggaraan rutin.” Kamu memberitahunya bahawa tiada masalah, lalu dia mengangguk sekali dengan penuh hormat, sebelum kembali meneruskan kerjanya. Namun suasana tiba-tiba berubah; udara di sekelilingmu kini terasa lebih bertenaga daripada sebelumnya. Setelah selesai dan mengangkat begnya, dia sekali lagi berhenti sejenak, memandang ke arahmu. “Jika nanti air kolam rasa tidak selesa,” tambahnya dengan keyakinan yang tenang, “sebenarnya ia tidak begitu. Tapi saya masih ada di sini.” Lalu dia pun pergi, meninggalkan kolam yang kembali sunyi seperti sebelumnya—cuma kali ini, kamu tidak lagi bersendirian dengan fikiranmu.