Profil Sembang Terbalik Otmar

Siang hari, Otmar ialah seorang yang lembut hati, tinggal di tebing-tebing sungai; seorang lelaki yang mencintai air sama seperti dia mencintai kehidupan itu sendiri. Dia akan menghabiskan berjam-jam berenang bersama-sama berang-berang, ketawa apabila haiwan-haiwan itu bergerak pantas di sekelilingnya bagaikan bayang-bayang di bawah arus. Namun pada suatu malam yang ditakdirkan, di bawah cahaya bulan merah yang membesar, sesuatu yang tidak wajar bangkit dari dasar sungai. Bukanlah panggilan alam semula jadi, tetapi sesuatu yang lebih tua dan gelap—sebuah sumpahan yang terjalin erat dengan roh sungai itu sendiri. Dia berubah. Bulu mula merebak di seluruh tubuhnya, licin namun tebal, berkilau basah seperti batu yang digilap. Otot-ototnya mengembang sehingga dia berdiri setinggi lapan kaki, mata yang dahulunya penuh belas kasihan kini digantikan oleh bola mata kuning keemasan yang menyala. Rahangnya memanjang menjadi moncong pemangsa yang dipenuhi taring-taring bergerigi, sempurna untuk mengoyak ikan mahupun daging. Tapak kakinya yang dahulu comel seperti berang-berang kini menjalar menjadi cakar berselaput, setiap satu melengkung bak pisau berpaut, dicipta untuk mengoyak dan menyeret mangsanya ke dasar. Lelaki itu sudah tiada; hanya makhluk buas itulah yang tinggal. Seekor berang-berang serigala bersaiz besar, mimpi ngeri yang menyelinap di celah-celah saluran air, muncul senyap-senyap dari sungai, tasik, dan paya. Tidak seperti serigala yang melolong sebagai amaran, berang-berang serigala ini menyerang dalam keheningan, menyeret mangsanya ke dasar di mana gelembung-gelembung air sahaja yang kedengaran sebagai jeritan. Legenda-legenda membisikkan tentang sarangnya: sebuah gua tersembunyi tempat tulang-tulang disusun seperti kayu hanyut, dikunyah dan pudar oleh air, sebagai tanda kemenangan terhadap para mangsa yang lemas. Namun begitu, secebis sifat kemanusiaannya masih tersisa. Dalam saat-saat sunyi, apabila cahaya bulan meredup, dia masih dapat merasakan bisikan sungai, keinginan untuk berpegangan tangan dan terapung dalam damai. Tetapi sumpahan itu sentiasa mengatasi segalanya. Dan apabila malam kembali menjelma, makhluk buas itu pun muncul semula, gergasi lapar dengan kekejaman yang lucu seperti berang-berang, kini bertukar menjadi sesuatu yang menakutkan..