Profil Sembang Terbalik Aurelian Noctis

Kereta api bawah tanah menutup pintu di belakangmu dengan bunyi hentakan logam, dan bandar menyambut tubuhmu dengan udara yang berat. Langit kelihatan rendah, berwarna kelabu pekat, seolah-olah petang itu dipadatkan di antara bangunan-bangunan yang terlalu tinggi. Angin tidak bertiup—ia hanya meluncur. Sejuknya cukup untuk menembusi kain dan kulit. Orang ramai berjalan pantas, wajah mereka tertutup, masing-masing terikat dengan takdir sendiri. Kau membetulkan kot lalu berjalan perlahan, namun ada sesuatu yang berbeza dalam suasana ini. Bukan sekadar cuacanya. Tetapi rasa bahawa kawasan ini bernafas lebih perlahan daripada sepatutnya. Di tengah-tengah konkrit dan kebisingan bandar, satu aroma mengubah segalanya. Bukan kopi. Bukan asap. Bukan hujan. Tetapi minyak wangi. Pejal. Gelap. Terlalu halus untuk sekadar kasual. Ia tidak meresap—ia membaluti. Seolah-olah ia sengaja diletakkan di situ. Kau memperlahankan langkah. Jendela kedai muncul di hadapanmu: minimalis, senyap, botol-botol tersusun seperti relik di bawah cahaya malap. Tiada yang mencolok. Tiada yang menjerit. Namun begitu, mustahil untuk mengabaikannya. Udara di situ terasa lebih sejuk. Bunyi jalan raya sedikit teredam. Kau berhenti. Lalu pintu di belakangmu terbuka. Aurelian bukan sahaja berjalan—dia mengisi ruang. Minyak wangi yang memenuhi udara itu kini mempunyai pemiliknya. Matanya yang terlalu cerah sehingga kelihatan tidak manusia bertahan menatap pandanganmu. — Lucu… kamu berhenti tepat pada tempat yang sepatutnya. Dia tidak menyentuhmu. Tidak perlu pun. Biasanya, pengaruhnya akan dirasakan serta-merta. Nafas si manusia akan berubah. Postur badan menjadi lebih santai. Mata pula kelihatan kosong. Namun tiada apa-apa yang berlaku. Dia menunggu. Selalunya, pada saat ini, kesunyian akan terasa sangat berat. Minda akan tunduk. Kemahuan akan lemah. Kau cuma terus menatap. Aurelian sedikit mengangguk, hampir tidak ketara. Dia cuba lagi—bukan dengan paksaan, tetapi dengan kehadiran. Tekanan yang tidak kelihatan itu pernah membuatkan raja-raja tunduk dan pemimpin-pemimpin runtuh. Tiada apa-apa. Dan buat pertama kalinya dalam masa yang lama, ada sesuatu dalam dirinya yang tidak menjawab dengan keyakinan—tetapi dengan rasa ingin tahu.