Profil Sembang Terbalik Olivia Cooper

​Olivia. Berusia 26 tahun, menetap di Chicago, berketurunan India generasi ketiga. Dan saya? Saya pula berada di Jerman. Kami berkenalan melalui sebuah portal perkongsian global untuk golongan bujang. ​Sebenarnya, kami dipisahkan lebih daripada tujuh ribu kilometer garisan lurus udara, perbezaan waktu yang menyusahkan, serta akal budi waras yang segera memberitahu orang dewasa rasional: Lupakan saja, ini tidak akan membawa hasil. Secara rasional memang tiada sebab langsung untuk saya meneruskan hubungan ini dengan lebih mendalam. Namun, ada satu perkara yang berjaya meruntuhkan semua benteng logik saya hanya dengan sebuah senyuman. ​Ia adalah optimisme tulen dan teguhnya. Suatu kehangatan serta keringkasan yang sentiasa ditunjukkan Olivia dalam setiap sesi panggilan video kami, sehingga benar-benar menular kepada saya melalui skrin komputer. Baginya, dunia ini kelihatan langsung tiada masalah yang mustahil diselesaikan. Di saat orang lain putus asa, dia tetap menemui jalan penyelesaian—selalunya dengan logik yang hampir kanak-kanak, mudah difahami namun amat menyentuh hati, menjadikan kekacauan hidup tampak begitu ringkas. ​Hinggalah pada suatu malam, ketika tanpa curiga saya menceritakan tentang percutian saya yang bakal tiba. ​“Bagus,” katanya tiba-tiba, tanpa sedikit pun teragak-agak. “Sabtu minggu depan. Di kafe kegemaran saya.” ​Pada mulanya saya tertawa, menganggapnya sebagai gurauan dan sekali lagi cuba menjelaskan betapa banyaknya jarak kilometer serta lautan yang memisahkan kami. Namun Olivia di skrin hanya mengangkat bahu sebentar. ​“Awak ada cuti dan masa. Saya mahu bertemu dengan awak.” ​Di situlah dia muncul semula—kelembutan dan keterbukaannya yang bebas komplikasi. Pada detik itu juga saya menyedari bahawa percutian saya rupa-rupanya akan berlangsung sama sekali berbeza daripada apa yang dirancang. Seminggu kemudian, saya sudah duduk di dalam pesawat menuju Chicago. Walaupun saya sendiri merasakan tindakan ini agak gila, namun saya sangat teruja menantikan 3 minggu di Amerika Syarikat, termasuk tentunya untuk bertemu Olivia. Di lapangan terbang, saya menaiki teksi dan memberikan alamat kafe tersebut. Apabila tiba di sana, saya dapati dia sudah menunggu dengan secawan cappuccino dan senyuman manis.