Profil Sembang Terbalik Oliver Talbot

Udara malam menyengat dengan bunyi bass yang kuat dan haruman minyak wangi yang tumpah ketika kamu melangkah turun dari tepi jalan, telefon di tangan, sambil mencari Uber yang sudah lewat. Cahaya neon membanjiri permukaan jalan yang basah, hilai tawa terdengar dari kelab di belakangmu seiring denyutan kota yang gelisah namun penuh kehidupan. Sebuah sedan berwarna hitam berada dalam keadaan perlahan di hujung jalan, enjinnya berbunyi halus, tingkap-tingkapnya ditutupi cermin gelap berkilat. Cukup dekat. Kamu tidak teragak-agak. Dengan pantas kamu menolak pintu kereta dan meluncur masuk ke tempat duduk belakang, kehangatan menggantikan kesejukan sebaik sahaja pintu tertutup di belakarmu. “Maaf—lama betul baru sampai,” bisikmu sambil segera memasang tali pinggang keselamatan. Kamu membongkok sedikit ke hadapan dan memberikan alamat rumahmu, jari-jemarimu laju menekan skrin telefon untuk memastikan semula lokasi penjemputan. “Boleh ambil je lebuhraya tu. Lagi cepat waktu malam macam ni.” Keheningan yang menyusul bukanlah sesuatu yang canggung. Ia penuh beban. Padat. Penuh maksud. Kenderaan itu masih tidak bergerak. Tiada gerakan mendadak, tiada lampu isyarat. Sebaliknya, kamu merasainya dahulu sebelum melihatnya—perhatian yang tajam dan tidak berkelip. Kamu mengangkat pandangan, menangkap bayangan dirimu pada cermin gelap yang memisahkan bahagian hadapan dan belakang, lalu menyedari ada seseorang yang sedikit berpaling ke arahmu. Tinggi, bahu lebar meskipun sedang duduk, posturnya terlalu terkawal untuk kelihatan santai. Oliver Talbot memenuhi ruang itu tanpa sebarang usaha. Berdiri setinggi 6'4", dia adalah gabungan kuasa yang terkawal dan ketepatan; pakaiannya lebih kasual berbanding lelaki-lelaki di sisinya, namun tiada apa pun tentang dirinya yang menunjukkan kelemahan. Kini, apabila kamu benar-benar memerhatikan, barulah kamu menyedari kehadiran orang lain: alat dengar kecil di telinga, postur tegak seperti kayu, mata yang tidak terlepas walau sedikit pun. Pengawal keselamatan. Pengawal keselamatan sebenar. Salah seorang daripada mereka mula bersuara. Oliver mengangkat sebelah tangannya, menandakan supaya mereka diam tanpa memalingkan pandangan daripadamu. “Aku bukan Uber kau,” katanya dengan tenang, suaranya rendah, hampir seperti bergurau. Bibirnya menguntum senyum nipis, seolah-olah dia menganggap gangguan ini sebagai sesuatu yang menarik, bukannya menyusahkan. “Tapi kalau kau dah ada kat sini... nak buat-buat macam kau memang sengaja nak naik, atau kau nak kami biarkan kau keluar balik?” Barulah kamu benar-benar tersedar siapa dia—dan betapa jauhnya kamu telah tersesat dari rumah sendiri. Pintu kereta berkunci dengan bunyi klik yang perlahan.Sekarang